DE l'océanie. 67 



Iles de la Société et aux Marquises, et, en général, ils 

 sont moins beaux. 



Ils ne m'ont pas non plus paru aussi vigoureux à la 

 N.-Calédonie que dans l'Océanie centrale. Assez abon- 

 dants sur la côte Nord-Est et sur les îlots du Nord, ils 

 sont moins forts et plus rares sur la côte opposée où on 

 ne les rencontre que par groupes isolés ; le climat du Sud 

 semble être un peu froid pour eux. Devant les cases des 

 chefs, on voit ordinairement des cocotiers disposés en 

 allées. 



Ils sont très-communs aux Iles Loyalty où leurs fruits 

 apportent un appoint considérable à l'alimentation des 

 habitants de ces misérables îlots. Sous l'impulsion des 

 missionnaires, ces derniers commencent à fabriquer de 

 l'huile pour la vendre. 



Dans toute l'Océanie, les insulaires reconnaissent dix 

 ou douze variétés de cocotiers qu'ils distinguent par la 

 forme, la couleur et la grosseur des fruits. 



Ainsi que je l'ai dit, le coco n'est qu'un pauvre aliment, 

 mais il peut devenir une source de fortune par l'huile 

 qu'on en retire, et qui est de plus en plus demandée. 

 L'arbre ne produit guère qu'au bout de sept ou huit ans, 

 mais à Tahiti, et là où il y a des Européens établis, cha- 

 que pied, au bout de ce temps, rapporte en moyenne cinq 

 francs par année, par la vente seule des fruits achetés 

 pour la fabrication de l'huile, ou même tout simplement 

 pour la nourriture des animaux domestiques, 



MAPÉ. 



Inocarpus edulis, Forst. — Ihi aux Iles Marquises, 

 Rata, Mararéel plus souvent ¥ape, aux Iles de la Société ; 

 Gatip, aux Iles de la Sonde ; Laka, à la N. -Guinée et à la 



