DE l'océanie. 73 



lent ava-anani. Cette fabrication est sévèrement interdite 

 par l'administration du protectorat français, à cause des 

 excès de toute nature et des orgies échevelées à laquelle 

 elle donne lieu; mais, quelle que soit la surveillance de la 

 police, les montagnes et le fond des vallées recèlent des 

 cachettes où elle ne pénètre pas. 



Il s'en faut de beaucoup que les orangers soient aussi 

 communs aux Marquises qu'à Tahiti ; ils ne sont guère 

 sortis des jardins des missionnaires et des postes fran- 

 çais. Ils réussiraient pourtant tout aussi bien qu'aux Iles 

 de la Société, mais il faudrait avoir soin d'arracher les 

 broussailles qui étouffent les jeunes pieds, et entourer 

 ceux-ci pour les mettre à l'abri des animaux errants : tout 

 cela serait beaucoup trop de tracas pour les Nukuhiviens 

 qui, pourtant, sont fous des oranges. Il est probable que, 

 s'il y avait eu des goyaviers à Tahiti quand on y a intro- 

 duit les orangers, ces derniers n'auraient pas mieux 

 réussi qu'à Nukuhiva, car les Tahitiens sont aussi pares- 

 seux que les Nukuhiviens, et, de même que ceux-ci, ils 

 n'auraient rien fait pour arrêter les envahissements des 

 goyaviers. 



Les orangers, abandonnés à eux-mêmes aux Marquises, 

 ne donnent pas des oranges aussi fines qu'à Tahiti. J'ai 

 remarqué un fait assez curieux dans le jardin du gouver- 

 nement à Nukuhiva, où il y avait un grand nombre d'oran- 

 gers, plantés depuis dix ou douze ans dans un terrain 

 léger mélangé de sables volcaniques, voisin du rivage. La 

 plus grande partie donnaient des fruits magnifiques, mais 

 horriblement amers. Sur quelques-uns, cette amertume dis- 

 paraissait avec le temps, et, à la fin de mon séjour de trois 

 années, des arbres, dont les fruits n'étaient pas mangea- 

 bles à mon arrivée, en donnaient de passables, de sorte 

 qu'il y avait espoir de les voir devenir tout-à-fait bons. 



