DE l'océanie. • 77 



Européens ; ainsi, les Giraumonts {Kavé des naturels), 

 cultivés partout à la Nouvelle-Calédonie, même dans 

 l'intérieur de l'île, n'y auraient été apportés par les mis- 

 sionnaires français que vers 1843. Je ne saurais dire s'ils 

 étaient indigènes aux Marquises, toujours est-il que j'en 

 ai vu d'énormes à Nukuliiva ; les naturels les cultivaient 

 quelque peu, mais c'était plutôt pour les vendre aux 

 navires de passage que pour leur propre usage. Bou- 

 gainville signale les Citrouilles à Tahiti ; Cook en a trouvé 

 de cultivées à l'Ile de Pcâques, à la N.-Zélande; il parle à 

 diverses reprises des Gourdes des Iles Sandwich (Cucur- 

 bita lagenaria, L.) que les habitants utilisaient pour faire 

 des vases. 



Les Nukuhiviens exposent les giraumonts à la fumée, 

 ce qui les fait se conserver plus longtemps sans en alté- 

 rer sensiblement le goût. 



Tels sont les végétaux généralement employés par les 

 insulaires de l'Océanie pour leur nourriture, et, comme 

 on peut le voir, l'usage de quelques-uns est trés-restreint. 

 On en trouve cependant encore d'autres cités dans les 

 récits de voyages, et dont je dirai quelques mots. 



Plusieurs navigateurs signalent l'Hibiscus tiliaceus, 

 Hau, Fau, Purau, etc. dans la Polynésie où il est excessi- 

 vement répandu, Penh, Paoui, à la N.-Calédonie. Aucune 

 partie de cet arbre n'est réellement comestible ; on ne 

 peut pas regarder comme telle l'écorce des jeunes pousses 

 que mangent quelquefois les insulaires pressés par la 

 faim. Les Calédoniens en font plus usage que les autres, 

 de même que, dans le besoin, ils font cuire et mangent 

 les fruits d'une espèce de Palétuvier. 



Le Nikau {Areca sapida, Endlicher) est un palmier 



