MÉLANGES ZOOLOGIQUES. 235 



qui en faisaient d'abondantes captures, il y aune quaran- 

 taine d'années, dans la traversée du Cap h la N.-Zélande, 

 ne lui donnaient pas de nom particulier : ils l'appelaient 

 blackiohale comme les autres. Dans l'incertitude, M. Van 

 Beneden a préféré attendre et ne rien marquer sur sa 

 carte qui « ne donne, dit-il, que la distribution géographi- 

 » que des baleines franches bien connues ». D'après lui 

 et d'autres naturalistes, aucun musée ne possédait de 

 débris de cette espèce au moment de la publication de sa 

 notice (1867), ce qui ne laisse pas que d'être assez éton- 

 nant, quand on considère la richesse de ces parages à une 

 autre époque. Les baleiniers les regardent comme ruinés 

 aujourd'hui. 



Cependant, d'après la description que donne M. Tinot, 

 capitaine au long cours, des îles St-Paul et Amsterdam, 

 les baleines franches auraient, aune époque plus récente, 

 fréquenté ces îles situées sous le 39'' parallèle austral, à 

 mi-chemin entre le Cap de Bonne-Espérance et l'Austra- 

 lie. « Un baleinier, il y a peu de temps, dit-il (1),y laissa 

 » deux pirogues armées pour chasser la baleine pendant 

 » qu'il allait parcourir la côte N.-O. de la Nouvelle-Hollan- 

 » de : à son retour, il trouva 600 barils d'huile prêts à 

 » être embarqués.... La baleine franche se montre aux 

 » alentours de S'-Paul et Amsterdam vers la fin du mois 

 » de mai ; elle y demeure jusqu'au commencement d'oc- 

 » tobre. Elle y est tellement abondante pendant cette épo- 

 » que que c'est à ne pas croire ce que l'on pourrait en 

 » dire». 



Pour ma part, dans une traversée du Cap à la N.-Calé- 

 doni«, je n'ai rencontré qu'une baleine franche — et en- 

 core je n'oserais pas trop affirmer que c'en était une, — 



(1) Nouvelles Annales de la marine, T. X, 2e semestre, 1833. 



