XIV INTRODUCTION. 



duit que des bruyères et des ajoncs ; dans les parties humides et con- 

 tenant des graviers provenant de la destruction du granité, on trouve 

 de bons pâturages. Les arbres poussent fort bien dans presque tout le 

 Bocage ; aussi le pays est-il coupé de haies vives avec de gros arbres 

 qui ombragent complètement les chemins creux de la Gàtine. Quelques 

 parties du Bocage sont recouvertes de sables ; elles forment des landes 

 stériles ne nourrissant qu'une herbe très courte ou de maigres bruyères ; 

 lorsque ces sables sont assez humides, on y a planté des bois ; c'est 

 même dans cette variété de terrain que se trouvent les bois proprement 

 dits du Bocage. » On voit que cette description pourrait s'appliquer au 

 Bocage de la Vendée et à celui de la Loire-Inférieure. 



« A l'est et au sud de la limite ci-dessus s'étend, sur un sol calcaire, 

 la Plaine unie, couverte de moissons et de prairies artificielles, parfois 

 arrosée par des rivières dont les eaux tranquilles, couvertes de nénu- 

 phars, coulent sur un fond vaseux, ou par des ruisseaux limpides, cou- 

 lant dans un lit creusé dans le roc ; parfois sèche et aride, ne recevant 

 de l'humidité que des eaux souterraines qui circulent dans les fissures 

 du sol. )) La Plaine est en grande partie composée de calcaire jurassique 

 entrecoupé du nord au sud, surtout à partir de S. -Loup, par des terrams 

 tertiaires moyens, et sa végétation est celle des mêmes terrains, dont 

 ils sont la continuation dans les départements qui l'avoisinent, la Cha- 

 rente-Inférieure au midi, la Vendée à l'ouest, la Vienne à l'est. 



« Si ces deux régions ofîrenï nécessairement des différences très con- 

 sidérables, elles se prêtent en même temps à des rapprochements fort 

 curieux. Ces rapprochements tiennent dans la partie septentrionale, à la 

 présence d'une longue bande calcaire qui occupe le côté N.-E. du dé- 



f)artement, et, dans la région méridionale, à l'existence de plusieurs val- 

 ées de soulèvement qui mettent au jour les schistes et les granités. 

 Aussi pourra-t-on voir, dans les cantons de Thouars, Airvault, S. -Loup 

 et Thénezay, presque toutes les plantes qu'on rencontre, à l'extrémité 

 opposée, sur les limites des dép. de la Charente et de la Charente-In- 

 férieure, et pourra-t-on retrouver, dans les vallées schisteuses et grani- 

 tiques des environs de S.-Maixent, la Mothe-S.-Héray et Melle, la plu- 

 part des plantes de la Gàtine. » Sauzé, Cat. 



Enfin, tout-à-fait à l'ouest, « le Marais forme au-dessous de Niort un 

 triangle marécageux dont le terrain de sable laisse filtrer l'eau avec la 

 plus grande facilité, et est découpé d'autant de canaux que le Bocage 

 l'est de chemins creux. » Ce pays participe à la végétation du Marais 

 Vendéen, dont il forme le commencement, empruntant encore à la ré- 

 gion maritime un petit nombre de plantes comme : Sonchus marltimus, 

 Trifolium resupuiatum, Alopecurus buibosus. 



VENDEE. 



Ici les matériaux sont abondants, et j'espère que le département sera 

 dignement représenté dans la Flore, grâce aux botanistes dont je vais 

 parler. 



Messieurs Pontarlier et Marichal, professeurs au Lycée de Napoléon, 

 (aujourd'hui La Roche-sur-Yon), s'occupent depuis longtemps des plantes 

 de la Vendée, qu'ils étudient en commun. Si M. Marichal a un peu plus 



