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valves inégales, d'une columelle centrale persistante; graines 

 présentant souvent une caroncule à l'ombilic; albumen épais, 

 oléagineux. — Herbes à feuilles éparses ou opposées ; fleurs en 

 cymes axillaires ou terminales, qui forment des ombelles dicho- 

 tomes ou des épis lâches. 



TABLEAU DES GENRES. 



Plante à suc laiteux ; inflorescence ombellilbrme ; fleurs 



synoïques EUPHORBIA. 332. 



Plante sans suc laiteux ; inflorescence (mâle) spiciforme ; fleurs 



unisexuées MERCURIALIS. 333. 



G. 332. EUPHORBIA (Euphorbe), 



Périanthe (calice) verdâtre ou blanchâtre et un peu membra- 

 neux, turbine ou campanule, à 4-5 lobes alternant avec autant de 

 glandes épaisses ; étamines au nombre de 8-15 , à filets arti- 

 culés un peu au-dessous de l'anthère, groupées sur 2 lignes lon- 

 gitudinales en 4-5 faisceaux opposés aux lobes calicinaux, plus 

 ou moins adhérents avec eux et alternant avec un petit corps 

 glanduleux comprimé qui simule une bractée fimbriée ; ovaire ter- 

 minant un long stipe placé au centre de la fleur, souvent penché 

 et présentant à sa base (sommet du stipe), un petit disque entier 

 ou lobé. — Plantes à feuilles éparses, rarement opposées-décus- 

 sées, exsudant lorsqu'elles sont froissées un suc laiteux très 

 acre . 



Les fleurs des Euphorbia ont été comprises d'une façon toute 

 différente par certains auteurs qui les considèrent comme uni- 

 sexuées, ainsi qu'on les voit dans tous les autres genres de la 

 famille. D'après cette interprétation, mise en faveur par R, Brown 

 et développée plus récemment par M. Warming, ce qui simule un 

 calice serait un véritable involucre, renfermant une grande 

 quantité de fleurs mâles constituées seulement par une éta- 

 mine ; le réceptacle de chacune de ces fleurs serait formé par 

 la portion du fllet inférieure à l'articulation ; les glandes bractéi- 

 formes alternant avec les faisceaux staminaux représenteraient 

 les calices ; la fleur femelle serait centrale et aurait pour périanthe 

 le disque qu'on observe au sommet du stipe, sous l'ovaire. Cette 

 interprétation compliquée, bien qu'adoptée par beaucoup d'auteurs, 

 n'a jamais été démontrée d'une façon concluante. Linné, Mirbel, 

 Payer et M. H. Bâillon ont considéré la fleur des Euphorbes comme 

 synoïque. 



887. Eupli. HelîoscopîaL.sp.658-, Lefr. cat. 22;Em. Mart. 

 cat. 240. {Euph. hélioscoye). — Plante un peu poilue; d'un vert 

 foncé; tige de 1 à 3 décim.. ascendante ; feuilles obovales-cunéi- 

 formes atténuées en pétiole court, arrondies et quelquefois un 

 peu rétuses au sommet, flnement serrulees dans leur moitié su- 

 périeure; ombelle à 5 rayons un peu pubescents, bifides ou tri- 

 fldes ; feuilles accompagnant l'ombelle semblables à celles de la 

 tige, les florales de même forme, mais deux fois plus petites, 

 libres à la ])ase; lobes glanduleux du calice transversalement 

 ovales, entiers ; capsule lisse; graines obovales, fortement réticu- 

 lées-alvéolées ; caroncule saillante, i)lus large que haute. 0. 



