DEUX GRANDES FONCTIONS CHEZ L’INSECTE 47 
subdivisions trachéennes, quelque étroit que soit le passage 
qui y mène. Et voici la façon très simple dont s’obtient un 
résultat si intéressant. On sait que l’acte respiratoire se 
compose de deux mouvements successifs, l’inspiration et 
l'expiration : celle ci se produisant par la contraction pé- 
riodique des muscles abdominaux qui diminuent le volume 
de l’abdomen, et pousse en dehors l’air qui se trouve 
dans les trachées ; l'inspiration résulte, elle, du retour de 
l'abdomen à son volume normal, ce qui oblige — la nature, 
comme on sait, ayant horreur du vide — l’air à entrer par 
les stigmates et à pénétrer dans les trachées. Eh bien, dès 
que les muscles se contractent pour l'expiration, les stig- 
mate se ferment durant un instant: mais durant ce court 
moment, l’air des trachées, pressé par la contraction des 
organes et ne pouvant plus s'échapper au dehors, n’a d’au- 
tre issue que celle des ramifications intérieures des trachées 
jusqu'aux fines extrémités desquelles il se trouve poussé, 
et où se produit la purification du sang. 
On le voit: il n’y a pas chez les insectes, comme chez 
les vertébrés, de poumons où la masse du liquide sanguin 
vient rencontrer l’air atmosphérique. Et voilà bien, n’avoir 
pas de poumons, le meilleur moyen connu d’éviter la phti- 
sie pulmonaire! Ce sont les canaux trachéens et leurs ra- 
mifications multipliées à l'infini, qui conduisent l’air oxy- 
géné au tissu cellulaire de tous les organes, et le distri- 
buent ainsi dans tout le corps, jusque dans les pattes, jus- 
que dans les nervures des ailes. Et la purification du sang, 
chez eux, se produit donc à la fois dans tous les points de 
l'organisme. 
(A suivre.) 
