56 LE NATURALISTE CANADIEN 
sur le sol dans le bon sens. Il n’y a donc pas manifeste- 
ment entr’aide, car le transport de l’objet vers le nid se 
fait beaucoup mieux et plus rapidement quand la première 
fourmi travaille toute seule. On pourrait objecter ici que, 
dans le cas où deux fourmis se rencontrent, elles ne s’ai- 
dent pas, en effet, et plutôt luttent pour la possession de 
l’objet, mais qu’il en est tout autrement lorsque plusieurs 
fourmis sont cramponnées au même objet: là, eiles com- 
prennent ou savent d’instinct qu’il est plus facile de s’asso- 
cier que de se disputer. Kh bien, comme le montre M. 
Cornetz, même dans ce cas-là, il n’y a pas d’entr'aide. La 
façon dont les fourmis se comportent est même très cu- 
rieuse, mais pour la comprendre il faut rappeler un fait 
précédemment signalé par M. Cornetz et relatif à l’orien- 
tation des fourmis. 
Une fourmi exploratrice, partie du nid dans une cer- 
taine direction, après avoir trouvé l'aliment, tourne sur 
elle-même comme une aiguille de boussole, de façon à re- 
placer l’axe de son corps dans la direction vers le nid, et 
c’est alors seulement qu’elle se met à traîner l’objet en 
marchant à reculons. Quand on la transporte très douce- 
ment, sur un support, à un autre endroit, elle s’y comporte 
exactement comme si rien n'avait été changé, tourne et 
marche dans une direction qui serait la bonne si on ne 
l’avait pas déplacée, mais qui, maintenant, l’amène loin 
du nid. 
Une fourmi ne marche donc pas vers son gîte, mais 
dans un certain sens de l’espace. Quand elle trouve un 
objet, avant d'exercer une traction, elle commence par lui 
imprimer une rotation. Une expérience de M. Cornetz 
est très significative à cet égard. Il offre à une fourmi, 
Pheidole pallidula, un mince éclat de fromage sec taillé. 
en forme de navette; elle s’aggrippe à la pointe, fait tour- 
ner l’objet et l’entraîne aisément et rapidement dans la di- 
