60 LE NATURALISTE CANADIEN 
les insectes. Par le système trachéen, qui peut compter 
jusqu’à vingt appareils ramifés distincts et agissant simul- 
tanément, quoique de manière indépendante: l’air atmos- 
phérique parvient rapidement et constamment dans toute 
l'étendue de l’organisme, et y produit sans cesse l’oxygé- 
nation du liquide sanguin, qu’il débarrasse en même temps 
de ses déchets pour les rejeter, par l'expiration, dans le 
vaste réservoir atmosphérique —que les agents naturels 
purifient et reconstituent sans relâche, et où, sans cesse 
aussi, nous puisons l’oxygène dont nous avons besoin ; non 
seulement nous, mais tous les animaux, grands et petits, 
et tous les végétaux. Quels horizons étonnants s'offrent 
ici à l’imagination! Dans l’air que je respire en ce mo- 
ment, qui niera qu’il puisse se trouver des éléments qui 
ont déjà servi, pour le maintien de leur activité vitale,... 
à Scipion l’Africain, à Duguesclin, à... Félix Poutré, 
voire à ce Chardonneret, à cette Cigale, à ce Puceron, voire 
à ce Peuplier, à cette Laitue, à cette Mignonnette. Voilà 
donc une fraternité d’un genre spécial qui unit joliment 
tout ce qui, ici-bas, vit et respire! Avec un pareil point : 
de vue, ne peut-on pas penser qu’un saint François d’As- 
sise avait tout sujet, même au sens propre des termes, de 
dire aux gentils oiseaux noirs: «Mes sœurs les hiron- 
delles ! » 
Ma désolation est grande de me voir obligé, pour que le 
présent travail ne dépasse pas les limites raisonnables, de 
laisser de côté tant de particularités curieuses que nous 
pourrions maintenant glaner, sur ce sujet de la respiration, 
en parcourant les divers groupements du monde entomolo- 
gique. Car je n’ai traité jusqu'ici de cette fonction que 
d’une façon générale, et encore me suis-je borné à parler 
de la respiration seulement des insectes aériens. (C’est 
