62 LE NATURALISTE CANADIEN 
du corps, et tout autour une couronne de filaments plu- 
meux qui s’étalent et la soutiennent à la surface de l’eau, 
quand elle monte y respirer; puis, lorsqu'elle redescend 
nager, cela se ferme comme un parapluie— qu’elle n’em- 
porte pas sous le bras, certes non! mais come une 
«queue »... qui lui sert peut-être pour aller à la godiile. 
Enfin — car il faut se borner... « pour savoir écrire », et 
je prie, dans l’intérêt de ma réputation, que l’on n’insiste 
pas pour que je repasse ici les 200,000 espèces d'insectes 
qui font avec nous séjour sur ce globe terrestre —enfn, 
dis-je, il y a cette larve aquatique du moustique (Cousin) 
qui a ses orifices respiratoires placés au bout d’un petit 
tube situé obliquement sur son dos, et qui, pour respirer, 
doit se mettre la tête en bas et l’ouverture du tube à la 
surface de l’eau! Or, là-dessus, bonnes gens, oyez cette 
contemporaine et authentique histoire de piraterie. Dès 
que les « Américains », qui sont très forts en entomologie, 
et qui, très occupés, comme on sait, n’entendent pas perdre 
leur temps à se défendre contre les importunités des en- 
combrants moustiques, dès qu’ils furent au fait de ce mode 
de respiration des Jarves du Cousin, l'affaire ne traîna pas. 
Les moustiques adultes étant difficiles à occire plus que 
un par un, et le procédé étant un peu long dans la pra- 
tique, nos Vankees se rabattirent sur l’insecte à l’état lar- 
vaire. «Ah! il vous faut venir de temps en temps respirer 
à la surface de l’eau! Eh bien, nous allons voir! On va s’a- 
muser!» Et voici ce qui se passa et se passe encore. On 
répand un peu de pétrole sur les étangs et les pièces d’eau 
où les moustiques vont faire leur ponte. Cette huile n’a 
rien de plus pressé que de se disperser sur l’eau, en couche 
très mince et dans toutes les directions. Or, en leur temps, 
les œufs éclosent ; très bien! Les petites larves commen- 
cent à s’ébattie dans l'onde calme et pure, très bien. Mais 
quand ces pauvres insectes montent pour avaler un peu 
d’air, ils rencontrent cette affreuse couche d'huile. S'ils. 
