LES INFINIMENT PETITS CHIMIQUES 77 
certains microbes oxydants capables de former des nitrates 
ou de détruire les produits toxiques dont 1l a été parlé plus 
haut. 
« Il faut sans doute rechercher dans la richesse relative 
des sols en certains éléments catalytiques les causes parfois 
si obscures de l’adaptation des espèces végétales, les raisons 
de la facilité plus ou moins grande que possèdent les sols 
de nourrir telle plante et non pas telle autre. 
« Enfin, la notion des infiniment petits chimiques peut 
être introduite jusque dans l’étude de la pathologie végé- 
tale. L’Aspergillus niger et les moisissures en général uti- 
lisent des doses de zinc beaucoup plus élevées que les 
plantes supérieures. Or, 1l a paru dans les recherches de 
Javillier que le froment cultivé dans des milieux addi- 
tionnés de zinc était plus facilement atteint par l’Zrysiphe 
graminis (blanc de céréales) que la même piante venue dans 
le milieu témoin où il ne pouvait y avoir que des traces 
du métal. 
« Ainsi, qu’il s'agisse de parasitisme ou d'occupation du 
sol, le conflit des espèces reste sous la dépendance de la 
composition chimique du milieu. Et notre esprit entre- 
voit comment des variations dans le rapport de certains 
éléments, dont la présence exige les méthodes les plus déli- 
cates de la physique et de la chimie pour être démontrée, 
peuvent entraîner, selon le cas, la prospérité ou la maladie 
et la mort. 
« L'agriculture est certainement la branche de l’activité 
humaine qui augmente le plus le capital d'énergie mon- 
diale. En s’efforçant d'obtenir des récoltes abondantes de 
céréales, de textiles, de sucre, de fourrage, etc., elle favorise 
la captation d’une énergie étrangère au globe terrestre et 
qui ne coûte rien, l’énergie solaire, origine de toutes les 
formes d’énergie utilisées par l’homme. 
« Perfectionner l’agriculture, forcer le sol au maximum 
