LE « TRILLIUM GRANDIFLORUM » 119 
centaines d'espèces du genre Cratægus (Aubépine), par 
exemple, où la nature semble s'être livrée à une véritable 
débauche de variabilité, le nombre des étamines reste 
presque toujours un multiple pair de cinq,et fournit ainsi 
aux taxinomistes le meilleur sinon le seul bon caractère 
pour la classification des espèces. Davenport (1) écrit 
dans cet ordre d’idées: «The frequent recurrence of five 
as a digital number is one of the mysteries of creation and 
its singular persistance is another. » 
On peut tenter d'expliquer cette imparité par les hypo- 
thèses suivantes : 
1° Soit une fleur de 7°! grandiflorum normale. On peut 
supposer que la cellule initiale a proliféré de l’une des 
deux manières suivantes : 
a Deux divisions successives, l’une des quatre cellules 
produites avortant. 
b Une division, l’une des deux cellules produites se 
divisant de nouveau. 
2° Soit une fleur de lis (6 sépales, 6 étamines). 
a Trois divisions successives, deux cellules avortant. 
b Deux divisions, deux des quatre cellules produites se 
divisant à nouveau. 
3° Soit une fleur de rosier simple (5 sépales, 5 pétales). 
a Trois divisions, trois des cellules produites avortant. 
b Deux divisions, l’une des cellules produites se divisant 
à nouveau. 
Si nous revenons maintenant au cas de variation méris- 
tique qui nous occupe, c’est-à-dire à la quaternité parfaite 
des verticilles du 7°: grandiflorum, et si nous voulons en 
chercher la cause instrumentale, il n’y a qu'à admettre 
l'hypothèse énoncée plus haut pour la plante normale (1 a 
et 1 4). Nous serons alors amenés à penser que, sous l’in- 
1. À Treatise of Thremmalology, by E. Davenport, New York, 1907. 
