14 LE NATURALISTE CANADIEN 
le gaillard vous exposera les idées qu’il s’est forgées sur la 
nature du sol, sur le régime des eaux : il dissertera sur la 
topographie; notez qu’il ne sait ni À ni B; tout cela, 
c'est du bluff; et cet ingénieur consigne ses observations 
en sa cervelle, seul registre dont il dispose, puisqu'il ignore 
l’art de la lecture et de l’écriture. Non, c’est à crever de rire ! 
— Mais, objecta très judicieusement la jeune Mme La- 
rive, c’est de la science et c’est de l’observation, cette étude 
des terrains à laquelle se livre Radoux ; cet homme est un 
intuitif ; il est ingénieur par vocation et sans le savoir... 
Pourquoi y voir du bluff? Les vrais ingénieurs procèdent- 
ils autrement ? ils étudient surtout dans des livres ; Radoux 
étudie à même la nature; c’est peut-être la meilleure mé- 
thode. 
M. Charvet, qui se plaît à pontifier, goûta fort peu cette 
contradiction sortie d’une bouche féminine, jeune et un peu 
railleuse ; il demeura, quelques secondes, interloqué; fort 
heureusement, la baguette, la ridicule baguette divinatoire, 
s’offrit à lui comme une perche de sauvetage. 
— Et la baguette de coudrier, Madame, y voyez-vous un 
fait scientifique ? et la vieille montre d’argent qui se balance, 
ou plutôt que ce farceur balance au bout de sa chaîne, est- 
ce de l’observation? J'admets, pour vous faire plaisir (1l 
s’inclina avec la grâce d’un ours qui danse) que cette con- 
naissance approfondie que possède Radoux de chaque pli 
de terrain, de chaque ruisselet, soit quelque chose de positif 
et qu’il en sache tirer les déductions pratiques à l'apparition 
de la montre et de la baguette ; je ne m’insurge pas moins, 
au nom du bon sens, contre le bluff et l’évident esprit de su- 
percherie. je le demande: quei rapport existe-t-il entre une 
eau souterraine et le bois fourchu d’un coudrier? entre 
cette eau et un pendule métallique? Car cette montre, qui 
soi-disant oscille d’elle-même, n’est pas autre chose qu’un 
pendule... truqué. 
