50 LE NATURALISTE CANADIEN 
d'hiver et revenir à la vie après une léthargie de plusieurs 
mois ? 
Il y avait donc en ce jour de septembre une grande ani- 
mation chez la menue gent ailée. Parmi les survivants de 
la saison chaude, nombreux étaient les Grillons à la noire 
livrée, nombreuses aussi étaient les Libellules, avec leurs 
gros yeux aux milliers de facettes, leurs ailes légères et 
transparentes comme une gaze, leur abdomen à forme de 
long tube. Ces Libellules prenaient leurs ébats au-dessus 
d’un étang creusé dans une sablière ; mais parfois elles 
mettaient pied à terre, sans doute pour se reposer de leurs 
longues évolutions. Il n’y a rien d’étrange à rencontrer 
ces insectes dans le voisinage d’un étang, puisque leurs 
larves sont aquatiques. Mais voici le nouveau, l’imprévu. 
Les Libellules, qui planaient ou tournoyaient dans les 
airs, n'étaient pas toujours isolées: les couples étaient 
nombreux et formés de la manière la plus étrange. L'un 
des deux insectes se tenait fortement cramponné à l’abdo- 
men de l’autre, en l’embrassant de ses six pattes et en 
s’'aidant des nombreuses épines qui garnissent ses membres. 
De plus, l’insecte qui formait l’avant-train avait son abdo- 
men fixé entre la tête et le corselet de celui qui venait en 
second lieu. Des deux insectes, l’un traînait donc l’autre. 
Les couples se balançaient gracieusement à quelques 
pouces de la nappe liquide, tout en allant de côté et 
d'autre. Dans ce mouvement oscillatoire, l'extrémité du 
seul abdomen libre venait périodiquement toucher la sur- 
face de l’eau, pour se relever immédiatement. Si un 
couple s’éloignait un peu de l’étang, ce même abdomen se 
repliait vers la base de l'abdomen de l’insecte moteur. 
Pourquoi tout ce manège ? S’agissait-il, pour ces insectes, 
d’une simple promenade sentimentale près: des lieux où 
ils avaient passé la première phase de leur existence ? 
Etait-ce l’accouplement sexuel? Il y avait cela, peut-être, 
