58 LE NATURALISTE CANADIEN 
suçant — comme dessert — le nectar des fleurs, au moins 
en faisant, de tout petits insectes, le fond de ses menus 
quotidiens. Mais son estomac doit être si exigu, et encore 
plus celui de ses deux petits, que le ravage qu’il fait parmi 
les insectes nuisibles ne doit pas avoir une importance 
beaucoup colossale. Et d’ailleurs, diront les personnes 
inexpérimentées en histoire naturelle, ne frémit-on pas en 
pensant aux occasions où l'Oiseau-Mouche pourrait s’atta- 
quer à l’un de ces gros insectes, à l’une de ces grosses che- 
uilles, et où l’on ne sait pas si ce n’est pas lui qui serait 
avalé tout rond, ou même — pour comble d'horreur — s'ils 
ne se dévoreraient pas simultanément l’un l’autre... 
Mais le Moineau ! D'abord, personne ne l’a jamais en- 
tendu chanter. Puis, quant à son utilité, le moins qu’on 
puisse dire, c’est qu’elle est très contestée ; et nous croyons 
même que sa tête a déjà été mise à prix, en certains 
endroits. Il contribue sans doute, pour sa part, à mener 
la campagne contre les insectes nuisibles — en les avalant, 
ce qui est la bonne manière ; mais il est accusé, et non 
sans juste motif, paraît-il, de se payer lui.même si chère- 
rement de ses services, aux dépens des grains qu’il vole 
daus les granges ou dans les champs, que c’est une question 
de savoir s’il n’est pas, en somme, plus nuisible qu’utile. 
A la place de M. l’abbé Garneau, nous chasserions donc 
aussi, dans une autre édition, le Moineau, sinon le Colibri, 
de la catégorie où ils se trouvent dans son tableau de la 
faune de la province de Québec. 
Dehors aussi, n'est-ce pas? «la fourmis » (szc) qui, seule 
de son monde (entomologique), et avec une effronterie dont 
l’histoire offre heureusement peu d'exemples, a bien osé se 
glisser dans la liste des principaux mammifères du Canada, 
que M. Garneau a donnée à la page 193 de son ouvrage... 
Il y a là, évidemment, un lapsus extrêmement amusant. 
Qu'est-ce que l’auteur avait mis là sur son manuscrit? La 
souris, probablement. 
