60 LE NATURALISTE CANADIEN 
ce sont surtout les groupes qui ont des noms particuliers, 
et non les espèces. La science populaire, toujours assez 
confuse, ne saurait là-dessus donner davantage. 
Toutes les considérations précédentes visent uniquement 
le parler strictement populaire, envers lequel il ne serait 
pas juste d’être beaucoup exigeant, si l’on considère que, 
jusqu’à ces tout dernières années, la plus grande partie de 
notre population scolaire n’entendait jamais parler des 
sciences naturelles. Toute la terminologie scientifique de 
notre langue populaire franco-canadienue n’était donc fou- 
dée, jusqu’à hier même, que sur la tradition orale! C’est 
merveille, 11 faut le reconnaître, qu’elle ne soit pas encore 
et plus impropre, et plus inexacte, et plus insuffisante. 
Quant au parler de notre classe instruite, on peut lui faire 
le reproche — qu’il commence d’ailleurs à ne plus autant 
mériter — de trop ressembler, au point de vue de la correc- 
tion, à la langue strictement populaire, dans le domaine de 
l’histoire naturelle comme dans les autres. Il mérite d’ail- 
leurs, lui aussi, quelque indulgence sur ce chapitre de la 
philologie scientifique, quand on songe que, jusqu’à ces 
dernières années, notre enseignement secondaire ignorait 
qu’il existe, sur notre « globe terrestre », quelque chose qui 
s'appelle le règne animal. Il n’est donc pas étonnant que 
le parler de nos gens instruits ne vaille pas beaucoup mieux 
que celui des classes populaires dans les domaïnes scienti- 
fiques. 
Mais enfin, depuis ces derniers temps, les conditions se 
sont modifiées et améliorées. Actuellement, les programmes 
de toutes les institutions d'enseignement, des primaires 
comme des secondaires, comprennent l’étude de l’histoire 
naturelle en ses trois grandes divisions. Il y a donc lieu 
maintenant d'espérer que les groupes d'élèves ne sortiront 
plus des écoles sans être pourvus d’un vocabulaire scienti- 
fique un peu plus développé que celui de leurs devanciers. 
