LES AMMOPHILES 85 
« cants tnstar », disaient Buffon et Fabre, elles jouent des 
mandibules et des pattes antérieures; les postérieures 
brossent et déblaient la place avec une rapidité étonnante. 
A certain moment le terrain durci résiste: alors du fond 
du terrier nous arrive un bruit strident et plaintif, un 
grincement peut-être d’impatience que l’insecte fait enten- 
dre en s’attaquant avec plus d’ardeur à l’obstacle. Et voilà 
Fig. 3.—4« En voici une et une autre qui creusent ! » 
l’'Ammophile qui sort tenant dans ses mandibules un bloc 
d'argile de grosseur surprenante, qu’elle jette au bas du 
talus. Après quelques instants de repos, la besogne est 
reprise avec le même entrain. Puis l’ouvrière vient faire 
sa toilette et se chauffer au soleil. L'autre équipe nous 
tient au courant des mêmes gestes en termes pittoresques 
et remplis d'enthousiasme. Mais... voilà nos ouvrières 
qui s’envolent ! Désappointement. général des spectateurs. 
