92 LE NATURALISTE CANADIEN 
sion ! Quelle connaissance de l'anatomie, et quelle violence 
dans le poison! Ii serait intéressant de savoir par quelle 
excitation nerveuse, ou quelle chaleur des cellules ébran- 
lées pendant la lutte, ou en vertu de quelle énergie latente 
physiologique, physique ou chimique, la première Ammo- 
phile, en besoin pressant de venin violent et rapide, aurait 
distillé ce liquide mortel. Pauvre science aux abois! 
Voyez donc les choses ridicules que vous nous proposez 
pour vous débarrasser de notre Dieu! Et le coup de dard 
magistral, au segment du milieu, pour atteindre le gan- 
glion nerveux et briser l’arc élastique, seule arme défen- 
sive de la chenille, dites-nous qui vous l’a appris, première 
Ammophile des lointaines époques géologiques? Nous sa- 
vons bien que l’on ressasse : « La lutte pour la vie est votre 
grande école; les échecs répétés ont aiguisé vos sens et 
réveillé des instincts latents, qui ne demandaient que l’ex- 
ercice pour atteindre le degré de perfection tant admiré 
aujourd’hui.» Mais enfin, votre réserve de venin est très 
petite, et il n’y a qu’un point à frapper pour maîtriser votre 
proie ; il y a mille autres points invulnérables, mille mau- 
vaises chances contre une bonne d’épuiser votre précieuse 
réserve. La bonne chance vous est donc arrivée, au moins 
deux fois, et du premier coup: une fois chez un Ammophile 
mâle et une autre chez une femelle, puisque vous avez 
laissé des descendants. Chanceuse, va! Et puis ces enfants, 
qui n’ont pas connu leur mère, ont dû recommencer l’ap- 
prentissage et avoir eux aussi la bonne chance du premier 
coup de dard !—« Recommencer l'apprentissage ? Vous n’y 
êtes pas, reprend la théorie ; c’est plus simple que cela : les 
connaissances de la mère se sont transmises par atavisme ». 
Oh ! la belle explication! Septembre arrivé, le besoin de 
pondre se faisant sentir, l'instinct de la chasse se réveille ; 
et, la proie attrapée, voilà les cellules sanguines et chiti- 
neuses de l’Ammophile qui se consultent et se rappellent 
