CHEZ LES PUCERONS 133 
dité ordinaire est-elle également satisfaisante pour celle-ci ? 
J'en doute. Sauf celle qu’on nous apprit au catéchisme: 
l’auteur de la nature l’a ainsi ordonné. Explication sim- 
ple, vraie, scientifique autant que pas une, maïs, il faut 
l'avouer, un peu trop générale. Les causes secondes im- 
médiates dont dépend la solution du problème suivant sont 
plus faciles à discerner. 
II. LEUR MULTIPLICATION RAPIDE, VAINE MENACE 
DE DOMMAGES IMMENSES 
La fécondité du puceron n’a rien de remarquable. Chez 
nombre d'animaux, poissons, crustacés, etc, chaque 
femelle produit des milliers, parfois des centaines de 
milliers d'œufs; ceux de l’Aphidien ou ses petits n’at- 
teignent pas la centaine. Et cependant on peut se 
demander comment il n’a jamais encore détruit toute 
végétation et par conséquent toute vie sur la terre. (C’est 
qu’en effet la multiplicité de ses générations, dans une 
même année, exagère de façon étonnante le nombre de ses 
descendants à la fin de cette année. Supposez cinq repro- 
ductions par an (il y en a souvent plus), et trente petits 
pour chaque individu (ou trente œufs, s’il est ovipare), la 
suite des générations pour un seul puceron contiendra : 
I 30 900 27 000 810000 
individus. Ces derniers étant sexués compteront donc en 
chiffres ronds 400000 femelles qui pondront 12 millions 
d'œufs, Donc, 12 millions de pucerons pour la première 
génération de la seconde année; 144 millions de millions 
pour commencer la troisième, etc. Et à la fin de la dix- 
ième ? Des millions de fois plus qu’il n’en faudrait pour 
détruire toute végétation et ainsi réduire à la famine et à 
la mort presque tous les animaux qui peuplent la terre et 
