134 LE NATURALISTE CANADIEN 
l’air. Les eaux seules ou leur voisinage immédiat reste- 
raient peuplées. L'expérience prouve qu’une telle catas- 
trophe n’est point à redouter. C’est que la Providence a 
pris ses mesures pour la rendre impossible. Presque tous 
ces ravageurs sont condamnés à mort: ils seront dévorés. 
Des familles nombreuses d’autres insectes ont été désignées 
pour ce travail nécessaire : Syrphes, Coccinelles, Hémé- 
robes, Conioptéryx, divers Chalcidites...et toute la tribu 
des Flexiliventres ont reçu l’ordre de s’y appliquer. Et ils 
s’y appliquent. | | 
Qui n’a rencontré parfois certaine mouche assez sembla- 
ble aux guêpes par sa couleur et sa taille, immobile dans 
quelque rayon de lumière où elle se tient suspendue par 
un battement d’ailes précipité, puis s’'élançant tout à coup, 
rapide comme un trait, à la rencontre de quelque voisin ou 
voisine de même espèce et, après échange des politesses usi- 
tées, revenant aussi rapide à son poste ensoleillé? C’est un 
Syrphe. Il ne faudrait pas croire que tout son temps se 
passe à ces jeux innocents. Au contraire, la femelle est 
presque constamment en quête de quelque plante portant 
colonie de pucerons; colonie nombreuse ou seulement com- 
mencée: un puceron ayant près de lui un ou deux petits 
suffit à ses desseins. Elle dépose tout à côté un‘ou plu- 
sieurs de ses œufs, selon le cas. Elle sait d’instinct que sa 
larve, sitôt éclose, tronvera là victuailles convenables et 
suffisantes. Les manœuvres de cette larve ne sont pas 
moins curieuses que celles de ses parents. Aveugle, elle 
s’avance en portant sa longue tête effilée, tantôt à droite 
tantôt à gauche, et palpant tout autour d’elle jusqu’à ce 
qu'elle ait touché un puceron. Celui-ci, saisi à l'instant, 
est soulevé tout d’une pièce entre les mandibules puissan- 
tes de la larve; et, ainsi maintenu, il est sucé jusqu’à la 
peau. Alors la larve jette de côté la dépouille et passe à 
une autre victime; ou, si la faim est assouvie, se couche 
