CHEZ LES PUCERONS 154 
IV. INDESTRUCTIBLES 
Le secours que ces vengeurs apportent au peuple des 
Aphidiens en restreignant la multiplication de ses exter- 
minateurs n’est pas négligeable. Néanmoins, ceux-ci res- 
tent toujours assez nombreux pour qu’on s'étonne parfois 
de voir les pucerons reparaître en grand nombre là même 
où on les croyait tous détruits ; là où d’abord on les avait 
vus réunis par millions, et où, ensuite, cherchant avec soin, 
on n’en retrouvait plus que les dépouilles. Mais comme 
l’auteur de la nature a pourvu à ce que leur race n’enva- 
hisse pas la terre, il veille aussi à ce qu’elle n’en disparais- 
se pas complètement, il veut même qu’elle y demeure tou- 
jours florissante. 
Et d’abord divers causes : une cachette plus favorable, la 
croissance du ravageur terminée avant l’extermination 
complète du troupeau, un trop grand empressement vers 
une proie volumineuse et appétissante faisant négliger 
quelque jeune qui ne promet rien de substantiel, etc., etc., 
peuvent et doivent naturellement sauver quelques vies. 
Qu'il y en ait, par exemple, une ou deux d’épargnées sur 
un arbre où les pucerons étaient multitude innombrable ; 
pendant que les assassins, dont la croissance n’est pas en- 
core achevée, vont chercher pâture ailleurs, et que les au- 
tres commencent là même une nymphose qui durera pour 
eux jusqu’au printemps prochain, les réchappés, désormais 
hors de danger, grandissent et établissent des familles, puis 
celles-ci une peuplade, enfin la ponte hivernale se fait : il y 
aura donc de nouveau, l’an prochain, des pucerons sur le 
même arbre. Et en grand nombre; car, par une mesure 
providentielle en leur faveur, leurs œufs n’ayant besoin 
que d’une très faible chaleur pour arriver à l’éclosion, les 
pucerons apparaissent assez longtemps avant leurs enne- 
mis: ceux-ci retenus par l’engourdissement hivernal ou 
