176 LE NATURALISTE CANADIEN 
goutte d’eause présente, par erreur, à cette ouverture de 
l’arrière-bouche, une trappe (voile du palais) s’abat à l’ins. 
tant et ferme la voie à l’indiscret voyageur. Ce mécanisme 
opportun d’occlusion automatique fonctionne chaque fois 
que cela est utile, et sans que nous nous en apercevions seu- 
lement ; c’est au point que, sans aucun doute, la plupart des 
hommes vivent et meurent dans l'ignorance totale de ce 
prodigieux appareil, sentinelle toujours vigilante à l’entrée 
de la route qui mène au poumon. Que si, toutefois, un grain 
de quoi que ce soit parvient à forcer la consigne, tout n’est 
pas dit, il s’en faut bien! Car alors tout l’appareil se révolte 
et se livre à des spasmes d’une teile violence que l’intrus 
se voit brusquement expulsé. Chacun a fait l'expérience 
de ces toux si fatigantes qui se produisent lorsque l’on a 
“avalé de travers», ainsi que l’on dit. Voilà donc com- 
ment l’appareil respiratoire est merveilleusement organisé 
pour repousser l’invasion de tout corps étranger. —Ce n’est 
sans doute pas calomnier les évoiutionnistes que de les voir 
prétendre que cette machine de protection n'existait pas 
tout d’abord chez nos «ancêtres » simiens, ni même peut- 
être. chez le pithécanthrope ou l’anthropopithèque ; mais 
que ces vénérables et prétendus grands-pères de l’hnmanité 
actuelle éprouvaient si souvent les plus terribles accès de 
toux, qu’ils ne purent manquer de désirer ardemment que 
leur trachée-artère se vit protéger contre des accidents si 
désagréables; et qu’à la fin, «la fonction ayant créé l’or- 
gane», par suite des efforts incessants de la «nature», il se 
trouva un beau matin que l’orifice de ce conduit était muni 
de la trappe défensive, qui nous donne, généralement au 
moins, la paix en cette matière... Admirons la robuste 
imagination de ces messieurs les évolutionnistes, et 
passons | | 
(A suivre.) 
