DES SÉANCES DE LA SOCIÉTÉ 395 



Veuillez pardonner à notre affection d'imposer cette épreuve à votre 

 modestie. 11 y a dans la vie des instants solennels et sans retour où il faut 

 bien que la vérité soit exposée au grand jour, où il faut bien que la craintive 

 modestie cède le pas à la vérité, où la sainte force de l'exemple doit être 

 mise en lumière pour l'édification générale, où l'amitié qui voudrait 

 vous épargner cette émotion, doit s'incliner devant le bien à répandre. 



Des applaudissements unanimes et répétés saluèrent ces paroles, puis 

 M. Le carpentier, premier vice-président de la Société d'Horticulture, 



prononça à son tour le discours suivant : 



DISCOURS DE M. LE CARPENTIER 



Cher Monsieur Corbière, 



La Société d'Horticulture, dont vous êtes, depuis vingt-trois ans, le 

 président unanimement élu, universellement vénéré et aime, accueillit par 

 une explosion de joie votre nomination dans la Légion d'Honneur; ce 

 fut pour ses 400 membres un événement familial. Le Bureau de la 

 Société vous l'exprima le jour même et, trois jours après, dans la réunion 

 d'octobre, la salle de la rue Montebello ne pouvait contenir la foule des 

 sociétaires accourus pour manifester, par une ovation sans précédent, la 

 sincère affection dont ils vous entourent. Vous avez été d'autant plus 

 touché de cette démonstration que vous en connaissiez la spontanéité, et 

 qu'elle consacrait, par une vibrante ratification, la distinction que le 

 Gouvernement vous conférait. A ce magnifique auditoire, il m'appar- 

 tient d'expliquer brièvement la cause de cet accord parfait entre le 

 pouvoir exécutif, l'administration et le suffrage populaire, accord que ne 

 vient troubler aucune voix discordante. C'est l'harmonie qui réunit en 

 votre personne les qualités les plus diverses et, en apparence, les plus 

 opposées. 



Le frontispice des monuments est généralement orné de sculptures, 

 statues, écussons ou médaillons, qui symbolisent l'affectation intérieure 

 de l'édifice. Aucun passant ne se trompera en apercevant une façade 

 décorée des masques de la tragédie, du drame ou de la comédie, des 

 attributs de la musique ou de la danse; il conclura que c'est une salle de 

 spectacle. Les faisceaux des licteurs, les armoiries à couronne murale, 

 lui révéleront qu'il se trouve devant une préfecture ou un hôtel de ville; 

 les balances rigides et indéréglables, ou les tables de la loi, lui indique- 

 ront un palais de justice. Si les portes de ce salon eussent été pour la 

 circonstance parées de cette enseigne parlante, nous eussions vu, d'un 

 côté, le médaillon de la Science, les traits impassibles, le front puissant 

 et découvert, le regard profond et absorbé, les lèvres amincies qui sem- 

 blent laisser dédaigneusement tomber Vodi projanum vulgus d'Horace; 

 de l'autre côté, la figure de la Bonté, sortie de la pensée et du ciseau 

 d'un Phidias, avec les attributs qui caractérisent la bienveillance envers 

 les petits, la tolérance envers les ignorants, la charité et le dévouement 

 sous toutes leurs formes. 



