398 EXTRAITS DES PROCÈS-VERBAUX 



Les applaudissements chaleureux qui accueillirent ces paroles duraient 

 encore, lorsque tomba le voile qui recouvrait le magnifique objet d'art 

 offert à M. Corbière. 



Celui-ci, profondément touché de la manifestation dont il était l'objet 

 et parvenant avec peine à surmonter son émotion, s'exprima en ces 

 termes : 



Amiral, 



Mesdames, Messieurs, 



Je vous dois l'une des plus grandes joies de ma vie. 



Comment vous en exprimer ma reconnaissance?Le silence, sans doute, 

 serait plus éloquent que mes paroles. Et pourtant, je ne puis me taire. 

 Je dois adresser mes remerciements : tout d'abord à M. l'Amiral Le 

 Cannellier, qui préside cette réunion et voudra bien tout â l'heure me 

 recevoir dans la Légion d'Honneur; à M. le Docteur Ardouin et à M. 

 Le Carpentier, qui, dans un admirable langage, viennent d'exalter, avec 

 toute leur bienveillance et leur bonne amitié, les modestes services que 

 j'ai pu rendre jusqu'à ce jour ; enfin, à vous tous, dont la présence et les 

 chaleureux applaudissements m'apportent le témoignage précieux de 

 votre sympathie. 



On m'avait laissé entendre que, dans cette solennité, nos deux Sociétés 

 devaient m'otfrir les insignes de la Légion d'Honneur; mais je ne pouvais 

 supposer qu'on y ajouterait ce bronze merveilleux que j'aperçois. Les 

 mots me manquent pour vous exprimer ma gratitude. 



J'apprends que cette œuvre magnifique symbolise « La Foi ». Aucun 

 objet ne pouvait m'être plus agréable que celui-là. Car, la foi, je l'ai 

 toujours eue : la foi dans la Science, qui est la recherche de la vérité; la 

 foi en Dieu, qui, pour moi, est toute Science et toute vérité ; la foi dans 

 l'idéal sous toutes ses formes ; la foi dans la France, le pays de l'idéal, de 

 tous les dévouements et de toutes les grandes causes ; la nation qui a 

 produit des personnalités incomparables, telles qu'on n'en rencontre 

 nulle part ailleurs : les Pascal, les Pasteur, les Jeanne d'Arc, les Saint 

 Vincent de Paul ; la nation à laquelle nous devons tous être heureux et 

 fiers d'appartenir. J'ai foi enfin dans l'amitié, dont vous me donnez des 

 preuves si émouvantes. 



L'on s'est plu à me représenter comme un modeste, et j'ai mes raisons 

 de l'être. Mais laissez-moi vous avouer qu'en réalité, aujourd'hui du 

 moins, je suis fier ci même très fier : fier de vos bonnes sympathies et 

 de votre amitié, fier aussi d'avoir pu contribuer à cette union qui existe 

 — et continuera d'exister, j'espère — entre tous les membres de nos deux 

 Sociétés. 



Il est temps que je m'arrête : je sens que les grandes joies, comme les 

 grandes douleurs, devraient être muettes. Je n'ajoute plus qu'un mot : 

 A vous tous et de tout coeur, merci ! 



