38 Zweiter Abschnitt. 



dem französischen Berglande konnten hier am Thalgehänge des mächtigen von 

 Süden nach Norden und Nordwest fließenden Alpenstromes am weitesten 

 gegen die Niederung hin sich verbreiten. Das hercynische Bergland 

 bildet die mittlere Gruppe, vereinigt in seinen nicht unbedeutend sich er- 

 hebenden Gebirgen vieles von den Eigenschaften des östlichen wie westlichen 

 Nachbars und setzt aus diesen Mischlingseigenschaften eine neue Selbständig- 

 keit zusammen, die besonders in der Pflanzengeographie des Harzes und des 

 Thüringer Beckens reich ist an Beziehungen mannigfaltiger Art; seine Eck- 

 punkte bilden der Teutoburger Wald und die Rhön im Westen, das Lausitzer 

 Bergland im Osten, der Böhmer Wald im Süden. 



Der allgemeine Charakter des hercynischen Berglandes kenn- 

 zeichnet sich durch eine gleichmäßige Eintönigkeit in der Hauptmasse seiner 

 mit Wäldern bedeckten Fläche ; die über die Waldgrenze hinausragenden 

 Erhebungen sind zu unbedeutend, als dass es zur eigentlichen Entfaltung von 

 Hochgebirgsformationen hätte kommen können, wie in den Sudeten. Gewisse 

 Genossenschaften kehren im Verein mit der Fichte überall wieder, schließen 

 aber zahlreiche Bestandteile ein, welche Norddeutschland, auch dem preußi- 

 schen Seengebiete, völlig fehlen und mit der Bergwaldregion der Alpen ge- 

 meinsam sind. 



Umgrenzung. Von der Weser im Westen und von der mittleren Elbe 

 im Osten durchströmt, die Görlitzer Neiße als östhchen Grenzfluss, umfasst 

 der ganze hercynische Bezirk etwa 1500 geogr. Quadratmeilen Landes im 

 Herzen von Deutschland; 50 geogr. Meilen misst er von West zu Ost, von 

 der Eder in Hessen bis zur Neiße bei Görlitz; 40 Meilen misst eine Schräg- 

 linie vom Fichtelgebirge bis zur Nordgrenze unterhalb von Braunschweig, und 

 an jenes setzt sich nach SO noch der Böhmer Wald an. Alle sächsischen 

 Lande und thüringischen Fürstentümer, Hessen-Kassel, das südliche Hannover, 

 ferner Braunschweig, Anhalt und das Magdeburger Land sind in diesem Floren- 

 bezirke eingeschlossen. Von Berglandschaften umfasst derselbe den Harz 

 im Norden und die im Gebirgsknoten des Fichtelgebirges in langen Zügen 

 zusammenstoßenden, zwischen goo und 1450 m Höhe erreichenden Mittel- 

 gebirge, welche sich wie ein Keil zwischen die Landschaften der mittleren 

 norddeutschen Niederung und die mit reicherer Auswahl südöstlicher und 

 südwestlicher Florenelemente versehenen fränkischen und böhmischen Gaue 

 zwischenschieben. Diese Berglandschaften haben als gemeinsamen »hercy- 

 nischen« Charakter das fast völlige Fehlen eigener montan-endemischer Art- 

 Varietäten, das Überwiegen gemeiner nordischer Pflanzen, welchen gewisse 

 bedeutungsvolle Pflanzen arktischen Areales zugefügt sind, und eine gleich- 

 mäßig verteilte Armut an Pflanzenarten aus der Hochgebirgsregion der deutschen 

 Alpen; diese Bergiandschaften haben daher in der eiszeitlichen Entwickelungs- 

 periode als Wanderungswege der nordischen Pflanzen nach dem Süden an- 

 scheinend mehr als in umgekehrter Richtung gedient. 



Diese hercynischen Bergländer stehen in ihren unteren Höhenstufen im 

 innigsten Zusammenhange mit reich gegUederten Hügellandschaften, deren 



