Erstes Kapitel. Geographischer Charakter und Gliederung des Landes. 45 



diluvialen Geschieben umgeben und durchsetzt sind, bis diesen von den festen 

 Gesteinen des Harzes, der Thüringer Triasformation , im Osten von den Por- 

 phyren des Muldenthaies, Schranken gezogen werden. 



Das Hügelland nimmt bei weitem den größten Teil des hercynischen 

 Bezirkes ein und zwar ist die untere Stufe von 150^-300 m stärker dabei be- 

 teiligt als die obere Stufe von 300- — ^500 m. Hier treten nun wichtige Ver- 

 schiedenheiten in den einzelnen Landschaften auf: iväJirend im Westen die 

 Triasformation vorherrscht ^ fehlt dieselbe im Osten vollständig. Die Grenze 

 liegt in der Hauptsache bei Gera an der Weißen Elster; östlich von deren 

 Thalzug tritt die Trias nur in unbedeutenden Flecken im Altenburger Lande 

 zwischen Tertiärablagerungen auf. Der Westen, also besonders die Land- 

 schaften der Rhön — Werra, auch noch das Braunschweiger Land, dann das 

 gesamte Thüringer Becken nebst einem Teile des Weißen Elster-Landes, 

 besitzt demnach in dem Wechsel zwischen Buntsandstein und Muschelkalk ein 

 auszeichnendes Gepräge und fast überall genügenden Raum für kalkholde 

 xerophile Formationen, denen vielfach die mergelreichen Einlagerungen im 

 bunten Sandstein genügen. Im Osten, hauptsächlich also im Königreich Sachsen, 

 ist das Hügelland aus Urgesteinen, hauptsächlich aus Glimmerschiefer, Gneiß, 

 Granit und Porphyren aufgebaut, zu denen sich in den hier in Betracht 

 kommenden Höhenlagen auch noch die der Kreideformation zugehörigen 

 Quadersandsteine gesellen; alle diese stehen entweder in festen Hügelkuppen 

 an, oder sie bedecken als diluviale Geschiebe die weiten, zwischen den Fels- 

 ufern der Flüsse sich erhebenden wellenförmigen Flächen, und aus denselben 

 Gesteinsarten entstammen auch die Alluvien der Hauptthäler. Demnach 

 herrschen im Muldenland, Vogtland, Elbhügellande und in der Lausitz durchaus 

 kalkarme Gesteine, entweder dysgeogen von bedeutender Härte, oder perpsam- 

 mitisch (Thurman) beim Zerfall der weichen Quadersandsteinschichten. Kalke 

 werden hier nur von Mergeln des Kreidesystems (Turon) oder von paläo- 

 zoischen, sehr harten und krystallinischen Schichten geliefert; sie sind nur in 

 kleinem Maßstabe vertreten und bewirken merkwürdigerweise da, wo sie auf- 

 treten, keinen im Reichtum an Kalkpflanzen bemerkbaren Wechsel der Vegetation. 

 An Quellen und Bächen sind aber die aus den Urgesteinen gebildeten Hügel- 

 landschaften des Ostens sehr viel reicher, als besonders die Muschelkalkhöhen 

 des Westens. 



Dies äußert nun auch seinen Einfluss auf die Höhenstufen der Formationen 

 dahin, dass dieselben im westlichen Muschelkalkgebiet mit weit höheren 

 Ziffern auftreten als im östlichen Silikatgebiet; dies wirkt um so bedeutender, 

 als ja der geologischen Reihenfolge nach bei Combination von Buntsandstein 

 und Muschelkalk der letztere die Kuppen der Berge bildet, ersterer im all- 

 gemeinen die Sockel. Während demnach in Sachsen bei 300 m schon die 

 wärmsten Hügelformationen aufzuhören pflegen und auf den Bergwiesen sich 

 der erste Staudenwechsel (z. B. im Auftreten von Meum athamanticum 

 als richtig montaner Art) schon von 400 m an, allgemein aber sicher von 500 m 

 an zu vollziehen pflegt, ist die Stufenfolge im Westen ziffernmäßig eine andere 



