Erstes Kapitel. Geographischer Charakter und Gliederung des I,andes. 57 



Thale alsbald aus dem Gebirge, dessen Westhang sie in großem, nach N. ge- 

 wendeten Bogen umspült. Hier weilen in Aconitum-Arten mit Campanula 

 latifolia und Centaurea montana seltnere montane Genossenschaften auf 

 bewaldeten Gipfeln. Nach diesem kurzen Oberlauf fließt die Fulda fast unaus- 

 gesetzt im Buntsandstein-Hügellande, ein anmutiges, gut bebautes VViesenthal 

 mit der gewöhnlichen unteren Waldformation. Erst näher an Cassel bewirkt 

 die Zechsteinformation einige Veränderungen, dann folgen Basalte über tertiären 

 Durchbrüchen etwa in der Breite des Meißners, und so steigern sich die Berg- 

 formen zu größeren Massen, dem Habichts- und Kaufunger Wald mit starker 

 Bewaldung, in deren Umkreis die Fulda bei Münden sich mit der Werra 

 vereinigt. 



Das Weserthal ^ an dieser Stelle 117 m hoch gelegen, vereinigt nun bis 

 zu seinem Austritt in das Flachland bei Minden in gewissem Grade die land- 

 schaftlichen Eigenheiten der Werra und Fulda, indem auf der Ostseite die 

 letzten Basaltberge (Bramburg b. Uslar) und ein mächtiges Waldgebirge, der 

 515 m Höhe erreichende SoUing auf Buntsandstein mit einem hercynischen 

 Bergmoor, dagegen auf der Westseite des Stromes zunächst der Reinhards- 

 wald mit dem 468 m hohen Staufenberge mit großen Formen das eingeengte 

 Thal umgeben und die Waldflora nochmals zu üppiger Entwickelung bringen ; 

 dann aber fällt links, gegenüber dem SoUinger Wald, bei Höxter im Ziegen- 

 berge 2 20 m hoch über der Weser ein steiler Kalkhang gegen den Strom ab, 

 welcher in Siler trilobum eine höchst bezeichnende Dolde üppig wachsend 

 birgt. Die Weser selbst hat hier go m Meereshöhe. Nun folgen auch nördlich 

 vom SoUing auf dem rechten Stromufer neue Kalkberge, der Hils und Ith 

 zwischen Holzminden an der Weser und dem von Göttingen sich herunter- 

 ziehenden Leinethal nahe Hildesheim, und in solchem abwechslungsreichen 

 Hügellande erreicht der Strom die »Porta westphalica«. 



Die Mulde kennzeichnet in der Flora ihrer Thalzüge so recht eigentlich 

 das untere Erzgebirge mit seinem Übergange in Hügelformationen auf Graniten 

 und Porphyren. Der westliche und der östliche Quellarm, die Zwickauer und 

 Freiberger Mulde, umklammern ein so bedeutendes Stück Landes, fast die ganze 

 Länge des Erzgebirges, dass der Zwischenraum noch einem ebenso bedeuten- 

 den Quellarm, der Zschopau mit der Flöha, als Sammelbecken dient. Alle 

 diese Gebirgsbäche bilden, unter sich fast gleichwertig und mit analogen Thal- 

 formationen ausgestattet, die vereinigte Mulde, welche erst oberhalb von Grimma 

 fertig gebildet aus den Felsthälern tritt, die auf dem Mittellaufe alle ihre Arme 

 einengten. Floristisch und landschaftlich zeichnen sich unter diesen besonders 

 die Zschopau und der Mittellauf der Zwickauer Mulde aus. Die Zschopau 

 entspringt am Nordhange des 1213m hohen Fichtelberges nahe Ober-Wiesen- 

 thal in ca. 950 m Höhe; ihr Oberlauf ist der eines oberen Waldbaches: finstere 

 Fichten mit Coralliorhiza innata und Pirola uniflora, Trientalis und 

 Luzula silvatica decken bevorzugte Blößen, die gewöhnlichen Farne 

 schmücken die humusreichen Ufer. Bei der kleinen Bergstadt Zschopau hat 

 ihr Niveau schon 320 m erreicht; hier erweitert sich das Thal, Hügelpflanzen 



