Zweites Kapitel. Das hcrcynische Klima. 75 



mit vom Unterharz her zwischengeschobener breiter Zunge von 60 — 80 cm 

 Regengebiet der Oberharz, in raschen Curven von 80 zu 100, 120 und 140 cm 

 ansteigend und im Brockengebiet selbst 170 cm überschreitend, also die 

 größten Gegensätze auf einer Strecke Brocken-Kyfifhäuser von nur 8 Meilen 

 (60 km) Entfernung! An dieser Strecke der Verteilung der Niederschläge über 

 das Jahr, der Insolation, der Bewölkung, der Zahl der Nachtfröste und Regen- 

 tage in den kritischen Monaten März — April nachzuspüren und in der Wirkung 

 auf die Vegetation vergleichend zu beobachten ist eine weitere, höchst dank- 

 bare Aufgabe, von welcher bis jetzt nur die Grundzüge bearbeitet sind und 

 uns eine Erklärung der Erhaltung von Steppenformationen im Thüringer 

 Becken geliefert haben. 



Es schaffen sich also die regenreichen hercynischen Gebirge selbst in 

 ihrer Nachbarschaft die Bedingungen zu ganz anders zusammengesetzten Vege- 

 tationsformationen, und wenn sich auf diese Weise Verschiedenartiges in geo- 

 graphisch nahe gelegenen Räumen mischt, so muss man sagen: es gehört 

 zusammen, das Mannigfaltige bildet die Einheit, neben den hercynischen Gebirgs- 

 formationen stehen die mit südöstlichen Genossenschaften erfüllten trocknen 

 Niederungen als etwas ebenfalls an die hercynische Urographie Gebundenes 

 da; so, wie sie jetzt sind, mussten sich diese Landschaften im engen Anschluss 

 an einander entwickeln. 



Und wie sich am Harze auf wenige Meilen Entfernung solche floristische 

 Gegensätze vorfinden, so auch an vielen anderen Stellen im hercynischen 

 Bezirke in schwächerem Maße da, wo die Natur des Bodens im Zusammen- 

 hang mit dem örtlichen Klima in Temperatur und Niederschlagsverteilung 

 ähnUch verschiedenartige Bedingungen geschaffen hat. Das muss immer von 

 neuem betont werden, dass die Zusammenwirkung von Bodenbe- 

 schaffenheit, Temperatur und Feuchtigkeit den Schlüssel zu der 

 Vegetationsanordnung geben, dass die Änderung eines Faktors im Zusammen- 

 spiel sogleich das ganze Bild umzustoßen im stände wäre. So ist der Lößlehm 

 nur in seiner staubig-trocknen Beschaffenheit unter rasch im Frühling trock- 

 nenden Sonnenstrahlen, kurzer Schneebedeckung und intermittirender sommer- 

 licher Durchfeuchtung fähig. Steppenpflanzen zu erhalten; die Quadersandsteine' 

 an der Elbe erzeugen auf den Hochflächen dürre Kiefernheiden, aber da, wo 

 ihre senkrechten Felsabstürze das Rinnsal eines murmelnden Baches vor Aus- 

 trocknung schützen, wo die Feuchtigkeit eben dieses Rinnsales die Wirkung 

 der Sommerwärme abschwächt und Moospolster an den Felswänden Platz 

 greifen lässt, da grünt ein üppiger Wald mit montanen Genossenschaften. 

 Diese lokalen Modifikationen sind auf der Grundlage des allgemeinen Klimas 

 immer noch nicht genügend gewürdigt und noch nicht genügend durchforscht; 

 sie sind es, welche auch die Wasserverteilung zu einem so wichtigen Faktor 

 machen, dass WarMING diese zur Grundlage seiner ökologischen Bestandesein- 

 teilung erheben konnte, und sie sind es, welche sich dem Klimatologen am 

 besten durch die Vegetation und deren phänologische Erscheinungen verraten, 

 während umgekehrt der Pflanzengeograph der Klimatologie die festen und 



