308 Vierter Abschnitt. 



Drittes Kapitel. 

 Hügelland der Werra und Fulda mit der Rhön. 



Einleitung. Das schöne Hügelland mit den bis zu 950 m ansteigenden 

 Basaltbergen der Rhön, welches sich entlang der Fulda und entlang der den 

 Thüringer Wald im Südwesten umrandenden Werra nach Norden an der Leine 

 bis nach Einbeck und Osterode a. Harz hin erstreckt, ist nicht nur der Lage 

 nach die am meisten südwestlich gelegene hercynische Landschaft, sondern sie 

 bringt in unser Gebiet auch am entschiedensten den südwestdeutschen Floren- 

 charakter von Franken herein. Vom pflanzengeographischen Standpunkte 

 aus könnte man überlegen, ob nicht alles Gebiet zwischen Eisenach und Fulda 

 besser an Franken anzuschließen wäre; allein die Durchsetzung mit den hercy- 

 nischen Bergpflanzen in den höheren Lagen spricht dagegen und außerdem: 

 diese Landschaft ist eng mit dem Thüringer Becken verbunden und auf der 

 Grenzlinie von Eisenach zum Eichsfelde von jenem nur künstlich zu trennen, 

 indem sogar der vor dem Thüringer Walde liegende Strich von Gotha west- 

 wärts nach der Werra entwässert wird und die Wasserscheide zwischen Mühl- 

 hausen und dem Werragebiet nur aus unbedeutenden Höhen von westlich wie 

 östlich gleichartiger geognostischer Unterlage mit gleichartigen Vegetations- 

 formationen gebildet wird. Aus geographischen Gründen kann daher gar kein 

 Zweifel bestehen, dass dieses Werraland als Verbindungsweg zwischen Franken 

 und Thüringen ofien stand, dass zumal die zahlreich in beiden Landschaften 

 vorhandenen Muschelkalkflächen zur Besiedelung Thüringens mit fränkischen 

 Elementen dienten, dass aus diesem Grunde das Thüringer Becken floristisch 

 so reich ist, weil ihm sowohl die östlichen Elemente (von der Elbe und nörd- 

 lichen Saale her) als auch die fränkisch- süddeutschen zur Besiedelung in 

 verschiedenen Perioden zur Verfügung standen"). 



Die Rhön wird in ihrem ganzen Charakter als »nordisch« und rauh ge- 

 schildert. Thatsächlich muss ja ein Bergland von 950 m Erhebung manche 

 Montanpflanze enthalten und die drei bedeutenderen Hochmoore in der Rhön 

 entsprechen dem gewöhnlichen hercynischen Charakter; in dem Standort von 

 Lycopodium alpinum ist die Rhön sogar dem Thüringer Waldgebirge 

 überlegen. Aber dennoch würde es verfehlt sein, die Rhön mit diesem und 

 dem Harze auf eine Stufe unter die Berglandschaften zu stellen: es fehlt die 

 ganze obere Fichtenwaldformation durchaus, nur der schöne Berglaubwald 

 erfüllt neben den weiten Weideflächen die Bergkuppen und Abhänge, und an 

 keiner anderen Stelle im hercynischen Bezirke rücken die Höhengrenzen der 

 Hügelformationen ^) so hoch an den Bergen empor als hier, wo sich Triften 



i) Diese Anschauung habe ich für die Betrachtung der Florenbesiedelung schon i. J. i5 

 in Halle kurz besprochen. 



2) In der Facies von Aster Amellus und Bupleurum falcatum. 



