352 Vierter Abschnitt. 



nicht durch besonderen Mangel an Niederschlägen auszuzeichnen scheint; aber 

 im Herbst zieht wiederum aus der Lausitz und vom Fläming her eine regen- 

 arme Zunge über die Saale hinüber in das Unstrutgebiet und endet an der 

 Werra , ergreift auch im sächsischen Gau noch das nördliche Vogtland mit. 

 So scheint es denn die schon vom Herbst an beginnende größere Trockenheit, 

 im Frühling ausschlaggebend, zu sein, welche den Boden für die Erhaltung 

 von Steppenpflanzen besonders geeignet macht. 



H'öhenverhältnisse. — Vom Nordfuß des Waldes, wo die Bergformationen 

 bei 500 m ihr hauptsächliches Ende erreichen und nur noch in feuchten 

 Schluchten tiefer herabsteigen, senkt sich das Thüringer Triasbecken zum Thal 

 der Unstrut hin, welche alle Bäche des Westens von der Wasserscheide gegen 

 die Werra und Leine und zugleich eine Reihe munterer Bergwässer sowohl 

 vom Thüringer Walde her als vom Harze her sammelt. Das Thal der Un- 

 strut selbst ist tief eingegraben und sinkt schon mit ihren Seitenbächen nord- 

 wärts von Cölleda und Sömmerda unter 125 m Höhe herab. Nachdem aber 

 die Unstrut bei Artern ihr nördliches Knie erreicht hat, muss sie sich zwischen 

 den Städten Nebra, Laucha und Freyburg in gewundenem Laufe einen engen 

 Weg zwischen Buntsandstein- und Muschelkalkhöhen bahnen, bis sie die Saale 

 bei Naumburg erreicht. Hier verlässt die Saale oberhalb von Weißenfels die 

 engere Thüringer Landschaft bei einem Niveau von 103 m, und es spielen 

 sich die Formationsanordnungen daher im Rahmen von 100 — 500 m ab. Aber 

 es fehlt auch an der NO-Grenze nicht an kräftiger hervortretenden Höhen. 

 So ist als mächtiger Buntsandstein-Riegel südlich von den soeben genannten 

 Ortschaften die Finne zwischen Unstrut und Saale eingeschoben, und es ver- 

 einigen sich eine Reihe anderer hauptsächlich von West nach Ost ziehender 

 Höhenrücken (wie der nördlich von Weimar sich hinziehende und bis 481 m 

 erreichende Rücken des Ettersberges) zu einer den Osten des Unstrutgebiets 

 abdämmenden Wasserscheide, hinter welcher die Um von Stadtilm her über 

 Weimar und Suiza zur Saale fließt. Dieser stolze Fluss') selbst aber, bei 

 Saalfeld aus dem Berglande getreten, fließt nach steiler Biegung zwischen 

 Rudolstadt und Orlamünde nordwärts auf Kosen und Naumburg zu, zuerst 

 von steilen Buntsandsteinfelsen oft einseitig eingedämmt, hinter denen spitze 

 Muschelkalkhügel hoch aufragen, dann von den grotesken Muschelkalkfelsen 

 selbst bei Jena, Camburg, Kosen umringt und zu den malerischsten Thüringer 

 Scenerien gestaltet. Die Wasserscheide zwischen Saale — Um und der Unstrut — 

 Gera (Saalplatte und Ilmplatte) von Rudolstadt bis zur Finne ist viel höher, 

 steigt im Gr. Kalm zwischen Stadtilm und Rudolstadt bis über 540 m und im 

 Singerberg bei Stadtilm bis 585 m Höhe auf, so dass hier auch von frei 

 stehenden Muschelkalkbergen gerade wie an der Werra die sonst als obere 

 Grenze der Hügelflora geltende Linie von 500 m überschritten wird. Die 

 lim- und Saaleplatte ist auch viel reicher gegliedert in Hügelketten von Sandstein 



i) Vergl. die Skizze des Saalcthales Absciin. II, S. 53. 



