Viertes Kapitel. Das Thüringer Becken. 353 



mit Übergelagertem Muschelkalk oder von letzterem allein, als das Innere 

 Thüringens an der Unstrut bis zu deren nördlichem Knie bei Artern, und so 

 gilt denn dieses Innere als das eigentliche »Thüringer Becken«, ein Name, 

 der im pflanzengeographischen Sinne zur Landschaft zwischen dem Walde und 

 Harze einschließlich der die Saale einfassenden Hügelketten erweitert ist. 

 Dieses eigentliche Thüringer Becken ist in Spiess »Physikalischer Topooraphie 

 von Thüringen«') übersichtlich hervorgehoben, mit seinen Eckpunkten Erfurt — 

 Weimar — Sangerhausen— Nordhausen — Mühlhausen; der allersüdlichste Teil, 

 nur durch ganz sanft ansteigende Höhen (Haart-Berge 363 m, und östlich die 

 Fahnersche Höhe 410 m) von dem Unstrutgebiet geschieden, entwässert durch 

 die von Ost nach West nördlich von Gotha auf Eisenach zu fließende Nesse 

 und Horsel zur Werra, die diese in der Ecke zwiscb-^n den grünen Ausläufern 

 des schönen Waldgebirges bei Eisenach und den nördlich bis zu 486 m auf- 

 steigenden , entsetzlich kahl und dürr erscheinenden Muschelkalkzügen der 

 Hörsel-Berge erreicht. 



Das Becken erscheint flach, oft wie eine weite Ebene, und besteht in 

 seiner Hauptmasse aus den Keuperschichten mit Diluvien und Alluvien. Der 

 Zusammenhang des einstigen Keuperbeckens wurde durch von NW zu SO 

 streichende Verwerfungsspalten gestört, durch welche ältere Triasschichten 

 eine Aufrichtung erfuhren und Höhenzüge bildeten, auf deren Kämmen die 

 langen Jahrtausende den Keuper abtrugen und die älteren Sedimente ent- 

 blößten^). Immer bildet im Thüringer Becken der Muschelkalk die höchsten 

 F>hebungen, meistens mit steilen Böschungen und oft jäh abgebrochen. Die 

 immer wieder von neuem in der Hochebene aufgesetzten, langgestreckten 

 Höhenzüge bezeichnen den Charakter des Hügellandes deutlicher ; ihre äußersten 

 Ränder aber sind anmutiger und geognostisch vielgestaltiger, weil sie sich im 

 Süd und Nord an die Zechsteine und paläozoischen Sedimente vom Wald- 

 gebirge und Harze anlehnen, während die Wasserscheide gegen die Werra im 

 Ilainich aus Muschelkalk, die der Saale gegen die Weiße Elster aber fast nur 

 aus bewaldeten Bergen von Buntsandstein aufgebaut ist. Liebliche Hügel- 

 landschaften im Innern, aus mäßig hohen aber malerisch aufsteigenden 

 Ketten und Riflen gebildet, schaffen die pflanzenreichen Standorte im 

 inneren Becken, während die mächtiger aufragenden Höhenzüge an der Saale 

 selbst durch die Mannigfaltigkeit ihres Gepräges die schönsten Florenbilder 

 an der Ostgrenze erzeugen. Im Gegensatz zu diesem Territorium stellt 

 das folgende (Saaleland) den Ausdruck einer hercynischen Niederungs- 

 landschaft mit nordwärts verlaufenden Hügelketten dar und ist demgemäß 

 abgegrenzt. 



i) Weimar 1875, Karte I. 



2) Siehe außer Regei.s Thüringen u. a. Scoükl, Thüringen (Monogr. Velhagen «& Klasing 

 1898) S. 123, 



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