Sechstes Kapitel. Das Land der Weißen Elster. 407 



auf die Elster zu, um sich mit der gleichfalls auf weimarisches Landesgebiet 

 übergetretenen Elster alsbald unweit IVeida zu vereinigen. In diesem Dreieck 

 Greiz — Zeulenroda — Weida berühren sich montane Areale mit denen der 

 sonnigen Hügelformationen von Süd und Nord, und südlich von Weida ist 

 demnach die Grenze des Elsterlandes gegen das Vogtland gesetzt. Sie ver- 

 läuft westlich nach Triptis, wo die reicheren Formationen des Thürino-er Beckens 

 ansetzen, und zieht sich südöstlich über die Höhen des Werdauer Waldes an 

 der Grenze zwischen Reuß und Sachsen , zwischen den Städten Greiz und 

 Werdau hin, Werdmt ist die südlichste bedeutendere Ortschaft an der P/^zy(?^; 

 dieser Fluss entspringt an der untersten Stufe des Berglandes in dem Winkel, 

 den die Zuflüsse zur Elster südlich von Greiz (bei Reichenbach, die Göltsch) 

 im Westen und der Thalzug der Mulde südlich von Zwickau übrig lassen. 

 Das ganze Pleißegebiet kommt nun zum Elsterlande hinzu; die Elster selbst 

 fließt im W^esten dieser Landschaft und hat zwischen Gera und Zeitz ihre an- 

 mutigsten Gefilde sonniger Hügel und laubwaldbedeckter Höhen, tritt dann 

 nördlich von Zeitz mit einer unter 150 m sinkenden Thalsohle in eine flachere 

 Niederung. Die Uferhöhen der Pleiße entfalten sich zwischen CrimmitscJian — 

 Gofinitz — Alteiibiirg zu einem weniger reichgestalteten Hügelgelände mit einem 

 Niveau von ca. 300 — 200 m; ihre Thalsohle hat in der Gegend von Froliburg 

 nur noch 1 50 m Höhe und fließt nun langsamen Laufes auf Leipzig zu, um sich 

 westlich dieser Stadt mit dem Hauptfluss zu vereinigen. Die somit verstärkte 

 Elster wendet sich nunmehr, in zwei Hauptarme geteilt, in westlichem Lauf 

 zur Saale, die sie zwischen Merseburg und Halle erreicht; ihr Mündungsgebiet 

 aber gehört schon zum Terr. 5. 



Umgrenzung. Die ganze Elsterlandschaft liegt demnach als ein unregel- 

 mäßiges Rechteck von etwa 62 Quadratmeilen Fläche nördlich vom Vogtlande 

 ausgebreitet, wobei den von S nach N gerichteten Flussläufen der Elster und 

 Pleiße folgend die längere Seite des Rechteckes gleichfalls von S nach N 

 verläuft. 



Geognostischer Aufbau. Der Südfuß dieses nach N abfallenden Recht- 

 eckes wird von paläozoischen Schichten gebildet (Cambrium, Silur und Carbon, 

 dann Rotliegendes und Zechstein) , von denen die bis über Gera nordwärts 

 reichenden Zechstcingypse für die Flora von erhöhter Bedeutung sind. Sodann 

 bildet die mächtige Entwicklung der Triasforniation die Ostgrenze in Bunt- 

 sandsteinschichten, welche zwischen Weida und Zeitz fast die ganzen west- 

 lichen Uferhöhen der Elster bilden und, mit Ausnahme des Gera gegenüber- 

 liegenden Zechsteinstreifens, auch die östlichen Uferhöhen. Der Buntsandstein 

 verläuft in der Gegend von Altenburg; wäre ihm Muschelkalk beigesellt, so 

 würden wahrscheinHch die durch Sesleria und Viburnum Lantana gekenn- 

 zeichneten Formationen viel weiter ostwärts gegen die Mulde vorspringen. 

 Nördlich der Linie Altenburg — Zeitz ist das ganze Gelände diluvial und wird 

 im weiten Umkreise um Leipzig der ersten Eiszeit zugerechnet; dieser selben 

 Bodenbildung gehört auch der bemerkenswerte Hügel des Bienitz im Westen 

 Leipzigs an, wo sich an kiesige Höhen torfige Wiesen anschließen. 



