Elftes Kapitel. Der Harz. 



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Unter 51" 45' n. Br. ist der Brockengipfel bis zum Arber unter 49*' 6' 

 n.Br. der einzige Punkt unseres ganzen Gebietes, welcher frei über die klimatische 

 Baumgrenze der Fichte sich erhebt. Es ist den mitteldeutschen Gebirgen der 

 in Skandinavien die Fichte oder Kiefer ablösende Birkengürtel versagt ge- 

 blieben; die Birke besetzt nur in unter der Baumgrenze gelegenen Mooren den 

 quelligen Torfboden, so z. B. an der Wolfswarte bei 880 m. Da dem Harze 

 auch die von Pinus montana gebildete Krummholzformation fehlt, so wird 

 die subalpine Heide nur von der Strauchform der nicht mehr fruchtenden 

 Fichte durchsetzt, und diese verliert sich auch am Brocken sehr allmählich, 

 immer kleiner werdend und stets mehr dem Boden angepresst mit weit über 

 der Erde ausgebreiteten unteren und vom Weststurm einseitig zerpeitschten 

 oberen Zweigen; so findet man sie noch nahe am Brockenhause selbst (Fig. 13). 



Figur 13. Strauchende, vom Weststurm einseitig gepeitschte Fichten unterhalb des Brockenhauses. 

 (Originalaufnahme von Prof. Dr. H. NiTSCHE 1895.) 



Sonst aber erhebt sich zwischen den Blöcken umgeben von üppigen Blättern 

 der Nephrodien und Athyrien nur hier und da ein dürftiger Stamm der 

 Eberesche als einziger Baum, der auf schwach belaubten Zweigen und kaum 

 mehr als doppelte Manneshöhe erreichend im Juli einzelne volle Blütenschirme 

 entfaltet, wenn das Wahrzeichen des Brockens, die liebliche Blume der Pulsa- 

 tilla alpina, längst zu »Hexenbesen« sich umgeformt hat. 



Die große Flächen bedeckenden Forviationen lassen sich in ihrer Aus- 

 dehnung auf der Kartenskizze Fig. 12 übersehen; einige andere nehmen nur 

 kleine Räume ein. Hier folgt ihre Aufzählung unter Hinweis auf die in 

 Abschn. III gegebene Charakterisierung: 



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