Zwölftes Kapitel. Der Thüringer Wald. 523 



WO die Sperlinge fehlen, die Bewohner auf der waldumrahmten Hochfläche 

 sich hauptsächlich durch Hausindustrie ernähren. Zu beiden Seiten der Kamm- 

 linie liegen um die Ortschaften Neuhaus und Limbach die höchsten Berge 

 dieses südöstlichen Waldabschnittes, alle von fast gleicher Höhe und stark 

 bewaldet: das Kicferle (868 m) und Blcssbcrg (864 m) in südwestlicher, der 



Wurzelberg (866 m) in nordwestlicher Richtung nur 2 — 6 km entfernt. Durch 

 den westlichsten Teil dieses cambrischen Schiefergebirges fließt auch die junge 



Werra nach Süden herunter in das Gebiet des fränkischen Buntsandsteins; 

 ihre Quelle liegt in 824 m Höhe an dem Porphyrstock des Zeupelsberges. 



Da die Kammlinie des Waldes, durch den berühmten »Rennsteig« in Länge 

 von 168 km bezeichnet, näher an der fränkischen Trias im SW^ als an der Trias 

 des Thüringer Beckens im NO verläuft, so sind — wie im Erzgebirge — die 

 nach S abfließenden Gebirgsbäche viel kürzer und unbedeutender, als die nach 

 N zur Saale, bez. auf dem Umwege über Eisenach im NW zur Werra 

 gehenden Bäche. Zwei Gebirgsbäche mit nach NO und N gerichtetem Laufe 

 sind für die Physiognomie des Waldes und für seine Floristik von besonderem 

 Interesse, die Schwarza und die Gera. Die Schzuarza entspringt nicht weit 

 von der Werra auf der Nordostseite des Gebirges und hat im cambrischen 

 Schiefergebirge ein wild zerklüftetes, in großen Bogen hin und her sich win- 

 dendes Thal, dessen landschaftliche Schönheiten in den Vorstufen des Berg- 

 landes bei Schzvarzburg gipfeln; auch einige kleinere Seitenthäler von ihrem 

 Lauf sind ähnlich als wilde Bergeinschnitte ausgezeichnet und zeigen senk- 

 rechte Wände von Schieferfels (Meurastein in einem Seitenthal der Lichte, u. a.). 

 Schon kurz nachdem die Schwarza in der Nähe von Saalfeld in das Bunt- 

 sandsteingebiet des Beckens eingetreten ist, wird sie von der hier dicht an 

 das Waldgebirge in steilem Knie herangedrängten Saale aufgenommen, so 

 dass ihr Lauf fast ganz dem Walde angehört. 



Anders bei der Gera, deren Hauptlauf als »Wilde Gera« bezeichnet erst 

 weit nördlich von Erfurt in die Unstrut eintritt. Die Gera entspringt in der 

 höchsten Erhebung des Waldes am Schneekopf, von welchem aus man durch 

 den von ihr gezeichneten Thallauf einen prächtigen Blick zwischen den nahe 

 liegenden Porphyrhöhen hindurch auf die Muschelkalkfelsen genießt, zwischen 

 denen sich die Gera nach dem Verlassen des Waldgebirges bei Plaue und 

 Arnstadt ein Wiesenthal gegraben und dort schon die reichen Hügelforma- 

 tionen mit Coronilla montana und vaginalis neben sich hat. 



2. Charaktcrarten und pflanzcngcographischc Stellung. 



Die Lage des Thüringer Waldes lässt an sich schon vermuten, dass er 

 zwischen der westlichen und östlichen Hercynia vermittle, und so stellt es sich 

 auch bei genauerer Zusammenstellung der Charakterarten heraus. Zum Be- 

 weise mögen zunächst folgende Verbreitungsareale verglichen werden von 

 Arten, deren allgemein hohe Bedeutung im Abschnitt III hervorgehoben 

 worden ist: 



