ß24 Fünfter Abschnitt. 



von alternierenden Eiszeit- und Wärmeperioden die Deutung zu, dass ein von 

 Steppenpflanzen einmal genommener Weg auch ein zweites Mal ähnlich ent- 

 stehen konnte, und deshalb ist die für das Land der Unteren Saale und 

 Braunschweig gewonnene genaue Bekanntschaft mit den Steppentierresten in 

 Westeregeln und Thiede (im Braunschweiger Lande, nahe der jetzigen 

 deutschen Nordwestgrenze von Dictamnus, Anemone silvestris, 

 Cirsium eriophorum u. a. A.) von großer und weiter gehender Bedeutung. 

 Es ist durchaus notwendig, der Zoologie mit ihren gut erhaltenen Resten von 

 Steppentieren in der Beurteilung dieser Periode den Vortritt zu lassen, und 

 Nehring entwickelt darüber folgendes Bild der Wechsel: 



Lemming-Periode = Ausbreitung arktischer Tundra; 



Pferdespringer-Periode = Ausbreitung nördlicher Steppenflora; 

 Eichhörnchen-Periode = Zurückdrängung der letzteren durch Waldflora. 



Erscheint ein solcher Wechsel interglacial annehmbar, so ist ebenso wahr- 

 scheinlich, dass im Bereich der hercynischen Gaue eine postglaciale Steppen- 

 zeit die letzte größere Eisbedeckung ablöste, immer aber in der von Nehring 

 selbst betonten maßvollen Weise. Die Steppen können weite Strecken im 

 sonnigen Hügellande eingenommen haben, auf den Gebirgen und in den 

 feuchten Thälern braucht um deswillen der Wald- und Wiesenbestand nicht 

 erheblich eingeschränkt gewesen zu sein. Gewiss werden sich die hercynischen 

 Territorien darin verschieden verhalten haben; die Ausbreitung weiter Gras- 

 steppen im Sinne unserer F. i6 mag damals besonders in denjenigen Gebieten 

 stattgefunden haben, welche die hercynische Karte als jetziges Areal der 

 seltenen Steppenflanzen bezeichnet; hier mag der Wald hauptsächlich im 

 Sinne unserer F. 15 als »lichter Hain« geherrscht haben und vielleicht waren 

 die Felsgehänge erfüllt von jetzt verschwundenen Xerophyten ; aber außerhalb 

 dieser Umrahmungen konnten auch damals andere Formationen sitzen und 

 die gegenwärtige Periode vorbereiten. 



Bei Annahme solcher maßvoller Anschauungen, welche nicht damit 

 rechnen, dass insgesamt Glacialtundren nur von Steppen, und diese dann 

 erst von Wiesen- und Waldflora abgelöst wurden, kann man begreifen, dass 

 noch heute ReHkte dieser verschiedenen Perioden friedlich neben einander 

 wachsen und sich an einigen Stellen zu Bildern von merkwürdig gemischten 

 Genossenschaften vereinigt haben. — 



Unter den vielen geologischen Fragen, welche für unsere Vorstellungen 

 von der Florenentwickelung zu berücksichtigen sind und auf welche auch noch 

 später wird zurückgegriffen werden müssen, spielt auch diejenige über die 

 Lofibildung mit. Der Löß ist in dem ganzen, der Invasion von Steppen- 

 pflanzen eröffneten Gebiete von Sachsen (besonders um Meißen !) bis zur 

 Magdeburger Börde und darüber hinaus in das Braunschweiger Land hinein 

 verbreitet und gilt als ein von der Besiedelung mit Steppengräsern zeugendes 

 Gebilde. Über seine Entstehung sind die Ansichten der Forscher zwischen 

 äolischer (subaerischer) Bildung und Wassersediment geteilt; es erscheint ja 



