T 1 B. Spezieller Teil. 



artigen Pflanzen sterben in der Trockenheit die aus den Rasen her- 

 vorragenden Spitzen ab, und die inneren Teile werden durch die 

 toten Reste geschützt, selbst an den trockensten Lagen findet man 

 im Innern dieser Rasen frisches Leben. Mitunter sind auch häutige 

 Nebenblätter oder Blattschciden vorhanden, die die Stengel schützen. 



Die Bestäubung der Blüten erfolgt bei der größten Mehr- 

 zahl der hierhergehörigen Pflanzen durch Insekten; Verbreitung des 

 Pollens durch den Wind findet nur bei einer geringen Zahl von 

 Arten statt. Die meisten Arten haben große ansehnliche Blüten, 

 deren Schauapparate zur Anlockung der Insekten lebhaft gefärbt 

 sind. Daher sind auch die steppenartigen Formationen während 

 des Sommers mit Ausnahme der dürren Ruhezeit mit die blumen- 

 reichsten unter den einheimischen. Am größten sind auch hier die 

 Blüten der Gebirgsbewohner. Einige Arten haben auch unansehn- 

 liche, dann aber stark honigführende und duftende Blüten (wie auch 

 einige mit ansehnlichen). 



Die Samenverbreitung erfolgt auf mannigfache Weise. 

 Wohl bei der Mehrzahl spielt der Wind eine Rolle. Schon Homer 

 waren die über die Steppe laufenden Disteln bekannt, und auch bei 

 uns gibt es eine ganze Reihe von Bewohnern solcher offenen 

 trockenen Gelände, die auf diese Weise ihre Samen verstreuen. 

 Die trocken gewordenen Fruchtstände oder bei den krautartigen 

 Pflanzen die ganzen abgestorbenen Stengelteile brechen im Winde 

 ab. Da sie sehr stark spreizende Aste besitzen, fahren sie mit diesen 

 in die nächste, in der Windrichtung stehende Pflanze, deren tote 

 Teile gleichfalls abbrechen und, da sie sich in den spreizenden Asten 

 verwickeln, mit ihnen weiter getrieben werden. So geht es fort, 

 und in den echten Steppengebieten wachsen die so verstrickten 

 Ballen oft zu mannshohen, natürlich außerordentlich leichten Kugeln 

 aus, die in rasender Eile sprunghaft über die Steppe getrieben 

 werden. Auch bei uns werden solche Ballen (vom Volke Steppen- 

 hexen oder Steppenläufer genannt) nicht selten mehrere Dezimeter 

 dick und wandern, bis sie vom nächsten Strauche oder Gebüsch 

 festgehalten werden. Überall, wo sie aufschlagen oder anstoßen, 

 brechen natürlich Früchte ab, die Samen fallen aus ihnen heraus. 

 Wie weit solche Steppenläufer trotz aller Hindernisse oft wandern, 

 kann man besonders gut in großen Städten sehen; so findet man 

 wohl alljährlich im Innern von Berlin die von außenher hinein- 

 gerollten Ballen von Lepidium ruderale, der Schuttkresse. — Es 

 macht einen unheimlichen Eindruck, wenn diese großen Gebilde in 

 Eilzugsgeschwindigkeit in der Dämmerung oder Dunkelheit vorüber- 



