Felsen. 



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Flora nach der Höhenlage zustande bringen (vgl. auch S. 4). Zu- 

 nächst verhindern schon die starken Stürme namentlich zur Winters- 

 zeit die Bewaldung. Das zeigt der Umstand, daß isolierte Kuppen 

 sich nur sehr schwer und mit künstlichen Mitteln bewalden lassen, 

 auch dann, wenn sie lange nicht in die alpine Region hineinragen. 

 Die Stürme vernichten rein mechanisch oft einen guten Teil der 

 jungen Triebe und brechen die Zweige und Äste ab,, daher der 

 kurze und knorrige Wuchs der obersten Bäume (Wetterfichten). 

 Besonders stark wirkt aber die oben S. 24 besprochene Austrock- 

 nung durch den Wind, die häufig ein plötzliches Absterben ganzer 

 Äste oder ganzer Bäume bewirkt, dazu die mangelhafte Ausbildung 

 des Holzes in manchen Jahren, die die Schädigungen des Winters 

 erhöht. Ein weiteres Moment von der höchsten Wichtigkeit, wel- 

 ches allein an allen exponierten Stellen die Waldbildung ver- 

 hindern würde und welches eine besondere Anpassung auch des 

 Protoplasmas für die Alpenpflanzen verlangt, ist der ungeheuer 

 starke und plötzliche Temperaturwechsel in der alpinen Region. 

 In den Nächten sinkt oft mitten im Sommer die Temperatur er- 

 heblich unter o Grad, die Ausstrahlung der Wärme in den Himmels- 

 raum ist außerordentlich stark. Steigt dagegen die Sonne über 

 den Horizont, so fangen bei der starken Insolation, bei der geringen 

 Lichtvernichtung in der klaren und dünnen Luft, in den hohen- 

 Lagen sehr bald alle von den Lichtstrahlen getroffenen Gegen- 

 stände, namentlich also die Felsen an, sich zu erwärmen, und mit 

 der Sonne steigt auch die Wärme. Oft hält aber die Luft nicht 

 Schritt in der Erwärmung mit den festen Gegenständen; während 

 ein Felsen auf der bestrahlten Seite so heiß sein kann, daß er un- 

 angenehm brennt bei der Berührung, kann es in seinem Schatten 

 so kalt sein, daß der Reif der vorangegangenen Nacht nicht taut. 

 Man hat Differenzen von 34° C. zwischen Sonne und Schatten be- 

 obachtet. Im ganzen nimmt an den Gebirgen bei 100 m Steigung die 

 Temperatur um 0,6° ab. Gegen alle solche Temperaturschwankungen 

 sind die Pflanzen der Ebenen fast ausnahmslos sehr empfindlich, und 

 das ist auch der Grund, weshalb so sehr wenig von ihnen bis in die 

 alpine Region mit aufsteigen. Einige gibt es allerdings, denen die 

 Wärmeunterschiede nichts auszumachen scheinen, so findet sich 

 z. B. das gemeinste Gras unserer Wege, Gärten, waldigen Ab- 

 hänge etc., das kleine, hellgrüne einjährige Rispengras Poa annüa 

 fast über die ganze Erde sowohl in den Tropen als bei uns in 

 der Ebene und im Hochgebirge. Am letzteren Ort wird es aber 

 ausdauernd. 



