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sie das Bestreben haben, schlank aufrecht in die Höhe zu streben; 

 je lockerer sie stehen, desto stärker verästeln sie sich, desto später 

 beginnt die Bildung eines einfachen Stammes, ja bei manchen 

 Arten (z. B. Linden) kann sie bei Freistand ganz unterbleiben. 

 Jede oberflächliche Betrachtung eines aufwachsenden Bestandes zeigt 

 nun schon, daß die Wuchskraft der einzelnen Individuen eine ganz 

 verschiedene ist. Auf dem Platze, auf dem jetzt einige Hundert 

 oder noch mehr kleine Pflanzen stehen, hat später kaum ein ausge- 

 wachsener Baum Platz. Im Kampf ums Dasein muß also die größte 

 Mehrzahl der Individuen erliegen. Die kräftigsten und daher größten 

 von ihnen überragen sehr bald die übrigen, ihre Zweige über die 

 schwächeren ausbreitend. Meist bietet sich das Bild dar, daß ein 

 kleinerer Prozentsatz von Bäumen sehr stark, viel stärker als die 

 übrigen entwickelt sind, die Mehrzahl der übrigen zeigt dann un- 

 gefähr dieselbe gleichmäßige Größe und eine dritte Gruppe bleibt 

 noch hinter den letzteren mehr oder weniger zurück. Die ganz 

 großen nennt der Forstmann „Protzen", und um einen möglichst 

 gleichmäßigen Bestand zu erzielen und auch da ihr mit weiten 

 Jahresringen gewachsenes Holz bei vielen Arten minderwertig ist, 

 werden sie bei unsern Halbkulturwäldern, „Forsten" genannt, ent- 

 fernt. Die schwächste Gruppe, also die hinter dem Durchschnitt 

 zurückbleibenden Pflanzen gehen nun etwa in folgender Weise 

 zugrunde: Zunächst werden sie in ihrem weiteren Zuwachse noch 

 dadurch geschwächt, daß die kräftigeren Pflanzen ein größeres 

 Wurzelsystem besitzen, und da die Individuen einer Art auf einer 

 bestimmten Bodenart in einer bestimmten Tiefe wurzeln, so ist die 

 Wurzelkonkurrenz eine außerordentlich große. Die kräftigen Pflan- 

 zen werden einen verhältnismäßig größeren Raum in der Fläche 

 und auch in der Dicke des Wurzelwerkes durchziehen, werden also 

 den schwächeren viel Nahrung und namentlich viel Wasser ent- 

 ziehen. Außerdem werden die niedrig bleibenden Exemplare sehr 

 bald von den übrigen beschattet, mehr oder weniger dicht ragen 

 die Aste der kräftigeren über sie hinweg, wenige oder schließlich 

 keine Zweige erhalten mehr die normale Belichtung. Die zu stark 

 beschatteten Zweige können bei dem matten Licht nicht in der ge- 

 nügenden Weise assimilieren, d. h. das aus den Wurzeln in die 

 Blätter eingeführte Rohmaterial (das die Nährsalze enthaltende 

 Wasser) kann bei der langsamen Kohlensäureassimilation im Schat- 

 ten nicht alles in plastisches Material (Kohlehydrate) übergeführt 

 werden und ehe die Gesamtmenge der eingeführten Mineralstoffe 

 verarbeitet ist, ist durch die Transpiration an warmen Tagen das 



Graebner, Pflanzenwelt Deutschlands. II 



