Wälder. 163 



aufsaugenden Wurzelspitzen und den verarbeitenden Blättern ist, 

 desto langsamer und schwieriger ist naturgemäß der Ersatz des ver- 

 dunsteten Wassers, und auch die Ableitung der assimilierten Substanz 

 in die wachsenden Wurzelspitzen ist sehr erschwert. Dazu kommt 

 noch, daß die geringe Laubmasse auch nur schwierig das zum Neu- 

 aufbau von Zellen in der ganzen Pflanze nötige Material und dazu 

 die nötigen Reservestoife für den Winter erzeugen kann. Die Folge 

 ist eine allgemeine Schwäche des ganzen Bestandes, die sich besonders 

 in Zeiten der Trockenheit sehr bemerkbar macht. Der Wald krän- 

 kelt, und nun braucht nur irgendein Parasit, ein Pilz oder Raupen 

 oder sonst ein Schmarotzer epidemisch aufzutreten, um in dem 

 kranken Bestände eine große Zahl von Bäumen auf einmal zum 

 Absterben zu bringen. Nur die kräftigsten von ihnen bleiben 

 erhalten und bilden, wenn sie nicht etwa vom Winde umgeworfen 

 werden, einen lichten Wald, in dem nun allmählich junges Gehölz 

 zwischen dem alten aufsprießt. Ein solches Absterben einer größeren 

 Zahl von Bäumen kann auch durch außergewöhnliche Witterungs- 

 verhältnisse eines Jahres verursacht werden, also etwa durch eine 

 besonders starke Trockenperiode oder in niederen Lagen durch 

 zu starke Feuchtigkeit. 



Alle Bäume wie überhaupt alle Gehölze befinden sich nun 

 insofern unter andern Bedingungen wie die Krautpflanzen, als sie 

 nicht imstande sind, sich mit ihren lebenden Teilen in den ungün- 

 stigen Jahreszeiten, also besonders im Winter, in den Schutz des 

 Erdbodens zurückzuziehen. Dazu kommt, daß je höher das betr. 

 Holzgewächs ist, desto langsamer natürlich auch die Wasserergän- 

 zung in den oberen Teilen ist. Die Saftsteigung in den Bäumen 

 und die Mittel, mit denen die Pflanze die Wasserhebung in so 

 hohe Regionen bewirkt, sind ja noch heute Gegenstand einer 

 nicht völlig geklärten Frage. Namentlich in den kalten Zeiten, in 

 denen die Wasserhebung nur eine langsame ist, oder wo sie während 

 der Fröste völlig aufhört, ist der Baum oft schwierigen Lagen 

 ausgesetzt. Ausgenommen die Nadelhölzer, werfen deshalb fast sämt- 

 liche einheimischen höhern Gehölze ihr Laub während des Winters 

 ab, oder sie behalten es nur im vertrockneten Zustande. Zu dieser 

 Zeit ist der Baum, der schon durch das Abstoßen des Laubes eine 

 sehr besträchtliche Oberflächenverminderung und damit eine Ver- 

 minderung der verdunstenden Fläche erfahren hat, von einer für 

 Wasser wenig durchdringlichen Hülle umgeben, von Kork resp. 

 Borke und von den harten Knospenschuppen. Die Umhüllungen 

 sind zugleich schlechte Wärmeleiter, die verhindern sollen, daß die 



