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schichten unter dem Rohhumus erscheinen meist stark ausgelaugt) 

 verlängern sich diese Wurzeln gegenüber dem oberirdischen Zu- 

 wachs des Baumes ganz ungeheuer. Solche Pflanzen erinnern in 

 der Tracht sehr lebhaft an im Laboratorium in stickstofFarmem 

 Boden kultivierte Kräuter, die sich mit nur etwa i cm langen 

 oberirdischen Teilen und bis über 2 m langen Wurzeln erziehen 

 lassen. Im Gebiete der Lüneburger Heide gelang es eine Kiefern - 

 Wurzel von nur wenig über 2 cm Dicke im Rohhumus bis zu 15 m 

 weit zu verfolgen; das dort abgerissene Ende war noch fast 5 mm 

 dick und setzte sich sicher noch mehrere Meter fort. Im ganzen 

 Verlauf bis gegen das Ende hin war die Verzweigung eine sehr 

 geringe. 



Ein solches Wurzelsystem muß für den Baum weitere Schädi- 

 gungen bringen, je länger die Wurzeln sind, desto weiter ist die Bahn 

 von der Aufnahmestelle von Wasser und Nahrung an den Wurzelspitzen 

 bis zu den Stellen des Verbrauches und der Verarbeitung in den 

 grünen Blättern; auf der andern Seite muß natürlich alles plastische 

 Material, welches zum Autbau neuer Wurzeln dienen soll, den um- 

 gekehrten Weg wieder zurückgeleitet werden. Auf dem langen 

 Wege wird naturgemäß viel Kraft verbraucht, und die Zeit bis zum 

 Ersatz des durch Verdunstung verlorenen Wassers ist sehr lang, 

 ganz abgesehen davon, daß aus den langen Leitungsbahnen selbst 

 etwas bei der notwendigen Atmung verdunstet. Im Walde, von 

 dem ja hier die Rede ist, kommt dann am Ende noch eins hinzu. 

 Da die Bäume im geschlossenen Bestände aufwachsen, reinigen sie 

 sich, wie der Forstmann sagt, d. h. am unteren Teile des Stammes 

 sterben ihre Äste ab, und es bleibt nur die Krone mit belaubten 

 Zweigen übrig, die natürlich, je dichter die Bäume stehen und je 

 gleichmäßiger ihre Höhe ist, desto schmaler ist. Bei der dadurch 

 erfolgenden Entwicklung eines schlanken Stammes mit einer ver- 

 hältnismäßig kleinen Krone tritt während des andauerndem Höhen- 

 wuchses schließlich der Zeitpunkt ein, an dem das in der kleinen 

 Krone assimilierte plastische Material nicht mehr völlig ausreicht, 

 um die ganze Oberfläche der Zweige, Äste, des Stammes und der 

 vielen Meter Wurzeln mit einem normal ausgebildeten Jahresring 

 zu belegen. In dieser Zeit braucht nur eine weitere Störung ein- 

 zutreten, etwa eine besonders starke Trockenperiode, ein starker 

 Angriff von Parasiten, gleichgiltig ob Tieren oder Pflanzen (Pilze), 

 um den ganzen Bestand in ernstliche Gefahr zu bringen. Solche 

 Fälle sind im Gebiete der großen Heideflächen in Deutschland nicht 

 selten, und sowohl Kiefern- als Fichtenwälder zeigen das Gleiche. 



