MÉTÉOROLOGIQUES ET NAUTIQUES. 253 
presque constamment dans l’espace de mer compris 
entre la Nouvelle-Calédonie, l'Australie et la Nouvelle- 
Zélande ; aussi les traversées sont-elles ordinairement 
longues. A l'exception de deux jours de calme et de 
petites brises, variables du $S. S.-E. au N. N.-E., la tra- 
versée, qui dura 24 jours, ne fut guère qu’une série de 
coups de vent, à peine séparés par de courtes intermit- 
tences, avec de petites brises, presque toujours de la 
partie de l'Ouest. Presque toujours, la recrudescence du 
vent était annoncée par des éclairs fréquents du côté de 
l'horizon d’où il devait souffler. Comme je l’avais déjà 
observé sur la côte d'Australie, le baromètre montait 
quand la direction du vent se rapprochait du Sud (de 
0% 755 à 0" 760), et baissait (0" 751) quand le vent 
halait le Nord. En approchant de Sydney, le thermo- 
mètre marquait 12°, ce qui nous paraissait très froid. La 
température de la mer était en général, de 3° plus élevée 
que celle de l’air. Le temps était sec, si ce n’est lorsque 
les grains amenaient de la pluie. 
La comparaison du point estimé avec le point observé, 
pendant cette traversée, accusa des différences assez 
fortes (35 milles en 24 heures) dans diverses directions, 
mais il est probable que beaucoup de ces différences 
étaient plutôt dues à l’'imperfection de l'estime, pendant 
le mauvais temps, qu'à des courants. 
Nous avons passé et repassé plusieurs fois sur la 
position attribuée à l’île Middleton sans rien voir. Le 6 
juillet, à midi, le point nous mettait par 26° 30° de latit. 
et 161° 1° de long., tout près d'une île marquée tres 
douteuse, sur les Cartes anglaises, et que nous ne vimes 
pas davantage. 
Unbrig-goëlette anglais, dontle capitaine était un vieux 
pratique de ces mers, parti de Port-de-France quelques 
