280 NOTES SUR LES BOIS 
âgé de dix aps ; ce qui, si la proportion est exacte, don- 
nerait plus de 4000 ans d'existence à ceux qui ont 40 
pieds de tour, et qui sont assez communs. 
L'arbre tout jeune est très élégant. Les feuilles sont 
alors alternes et lancéolées ; mais, sur les vieux arbres, 
elles sont oblongues et même elliptiques. 
Le bois est à grain serré, quelquefois veiné, mais le 
plus souvent d’une couleur uniforme jaunâtre, quelque- 
fois tirant sur le rouge ; aussi, dans les arts, en recon- 
naît-on deux sortes, le blanc et le rouge ; mais c’est la 
même espèce qui les fournit, et les différences ne pro- 
viennent, sans doute, que de l'exposition des arbres et 
très probablement aussi de l’époque à laquelle ils ont été 
coupés. Le bois exhale une odeur résineuse particulière. 
Susceptible de poli, en le vernissant simplement au 
pinceau, on en fait de jolis meubles, de beaux lambris, 
ete. Quelquefois l'arbre est atteint d’une sorte de ma- 
ladie; le bois est alors parsemé, ca et là, de taches et de 
veines plus pâles, à reflets pour ainsi dire soyeux : dans 
cet état (mottled Kauri), c’est un très beau bois d’ébé- 
nisterie. 
J'ai déjà dit avec quels avantages on employait le 
Kauri pour la construction des maisons et des navires. 
Son grand défaut est le manque de souplesse et de 
flexibilité, quand il provient de gros arbres et qu’il est 
très sec : il est alors très cassant. Ce défaut disparaît dans . 
les jeunes arbres, et alors on l’'emploie avantageusement 
pour faire des mâtures, surtout de magnifiques bas-mâts 
sans un seul nœud. L’amirauté d'Angleterre a fait 
prendre, pendant longtemps, de grandes quantités 
d'espars dans le district de Hoikanga : ces espars 
devaient avoir de 22 à 25 mètres de longueur, sans un 
seul nœud, sur un diamètre de 0" 55 à 0" 60. 
