Vorwort 
Die Fragen, die sich wissenschaftlich und praktisch an 
“ die Vergiftungen durch Schlangengift knüpfen, sind ausser- 
ordentlich zahlreich. Eine schier unendliche Fülle von rein 
phantastischen und abergläubischen, von märchenumwobenen 
wahren und rein wahren Mittheilungen liefert die Geschichte 
des Menschengeschlechtes über die Giftschlangen. Mögen aber 
die betreffenden Schilderungen aus dem Alterthum und Mittel- 
alter noch so sehr das Gepräge von rein Erdichtetem tragen 
— in allen von ihnen spiegelt sich, von Aristoteles an bis 
auf Gessner, das hohe Interesse wieder, das die Menschen 
gerade an diesem Thiere nahmen, das sie aus der Bibel als 
das von Gott verfluchte kannten, und das sie wegen seiner 
Tücke und der Gefährlichkeit der von ihm geschlagenen 
Wunden fürchteten. Mythen bestehen nicht mehr über Gift- 
schlangen. Ihr Körperbau ist gekannt, ihr Gift untersucht 
— aber die Furcht vor ihnen nahm nicht ab. Zugenommen 
hat das rein wissenschaftliche Interesse an diesem Gegen- 
stande. Handelt es sich doch hier, wie man seit lange weiss, 
um Eiweissgifte, durch welche ganz bestimmte Gruppen von 
Krankheitssymptomen erzeugt werden. Und war es Äoch 
für jeden Denkenden zwingend, Parallelen zwischen diesem 
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