108 NOTICE SUR LES FEMELLES A ÉLYTRES LISSES. 
avait nommée Dytiseus conformis; les femelles à élytres sillonnées du 
D. cireumcinctus appartenaient au D. dubius Gyll.; enfin les femelles à 
élytres sillonnées du D. circumflezus étaient rapportées à une espèce 
décrite par M. Lacordaire (1) sous le nom de D. perpleæus. 
C’est ainsi qu’elles sont considérées par Aubé (2), ainsi que par Sturm (5). 
Mais, en ce qui concerne le D. conformis, ces deux auteurs ont signalé 
un caractère de plus qui le distinguerait du D. marginalis, et qui per- 
mettrait de reconnaître les mâles des deux espèces, distinction qu'ils consi- 
dèrent comme impossible pour les D. circumeinctus et dubius d'une part, 
les D. circumfleæus et perpleæus de l’autre. Or il faut avouer que deux 
espèces qui ne peuvent être distinguées que dans un de leurs sexes, sont des 
espèces d’une validité bien précaire. Si donc il était possible de trouver un 
caractère de plus, applicable aux deux sexes, pour séparer le D. conformis 
du D.marginalis, comme Aubé et Sturm l'ont pensé, ce serait un fait d'une 
certaine valeur. 
Ce caractère, les deux auteurs croyaient l'avoir trouvé dans les hanches 
postérieures. On sait que, chezles Dytiscus, ces hanches se terminent en 
arrière par deux prolongements en forme de spatule plus ou moins obtuse, 
plus ou moins aigüe, qui jouent un grand rôle dans la diagnose des espèces. 
D'après Aubé et Sturm, ces prolongements, assez obtus chez le D. margi- 
nalis, étaient plus acuminés chez le D. conformis. 
Il est vraisemblable que ce caractère n’a pas été trouvé constant, car, 
ainsi que je le disais tantôt, les auteurs postérieurs ont abandonné cette 
distinction de deux espèces, et n'ont plus voulu voir dans le D. con formis 
qu'une variété femelle du D. sarginalis, caractérisée seulement par ses 
élytres lisses. Comme, en entomologie, l'histoire même des erreurs com- 
mises par des auteurs de mérite peut renfermer des enseignements utiles, 
et que d’ailleurs je tenais à vérifier par moi-même le fondement de l'opinion 
dominante aujourd'hui, j'ai conçu le dessein d'examiner le plus de Dytiscus 
marginalis qu'il me serait possible et de constater jusqu'à quel point les 
individus pouvaient différer les uns des autres au point de vue de l'acuité 
des prolongements coxaux. Pendant toute l'année dernière, je me mis à la 
recherche de cette espèce, et un grand nombre de mes collègues, que je 
prie de vouloir iei recevoir mes remerciements, se sont empressés de mettre 
leurs collections ou le produit de leurs chasses à ma disposition, A la suite 
de cet examen prolongé, j'ai reconnu que, chez le Dyliscus marginalis, les 
(1) Faune entomologique des environs de Paris, par Boisduval et Lacordaire, t. I, p. 303. 
(2) Species général des Hydrocanthares et Gyriniens. 
(3) Deutschlands Fauna, Vie Abth. Die Insecten, t. VIIL. 
