410 NOTICE SUR LES FEMELLES A ÉLYTRES LISSES. 
Je disais plus haut que la variété à élytres lisses ne constituait l'excep- 
tion que dans l'Europe occidentale. Je vais maintenant expliquer ces paroles. 
Dans une notice d'un entomologiste russe, M. Ballion (1), j'ai trouvé le 
passage suivant relatif au Dytiscus marginalis : « Erichson dit que les 
femelles lisses sont rares; chez les exemplaires de Kasan, j'ai trouvé pré- 
cisément le contraire. Sur plusieurs centaines d'individus, je n'ai jusqu'à 
présent rencontré qu'#ne seule femelle ayant les élytres sillonnées, et encore 
très-faiblement. » Après avoir lu ce passage, je n'ai pas voulu livrer le 
résultat de mes recherches à la publicité avant d’avoir eu occasion de voir 
des D. marginalis de Russie. Grâce à l’obligeance d’un hyménoptériste 
distingué, M. le général Radoszkowski, membre de la Société Entomolo- 
gique de St-Pétersbourg, j'ai pu examiner des individus de cette espèce, 
originaires des diverses provinces de l'empire russe, et j'ai pu étudier des 
femelles à élytres lisses de la Russie méridionale et des femelles à élytres 
sillonnées de la Russie septentrionale. Toutes appartenaient incontestable- 
ment au Dytiscus marginalis, L. De plus, j'y ai reconnu les deux variétés 
de coloration que je signalais tantôt; mais je ne suis pas suffisamment 
renseigné sur la nature du sol de leurs localités d'origine pour savoir si les 
teintes brunûtre et verdàtre répondent là aux mêmes conditions géologiques 
ou hydrologiques que chez nous. 
Un de nos collègues avait émis l'opinion que les individus à élytres lisses 
et à tarses antérieurs non dilatés du D. marginalis pourraient ètre des 
neutres. Cette opinion, que rendait déjà fort improbable le fait que chez 
les D, circumecinctus et circumfieæus, les élytres lisses des femelles consti- 
tuent la règle, et les élytres sillonnées, l'exception, cette opinion, dis-je, 
me semble ne pouvoir plus être soutenue, dès qu'on voit, dans le bassin du 
Volga, les femelles à élytres lisses ètre tellement nombreuses qu'on a peine 
à trouver, sur plusieurs centaines d'exemplaires, une seule femelle à élytres 
sillonnées. J’ajouterai aussi, bien que le fait ne soit pas absolument con- 
cluant, que M. Van Volxem m'a communiqué une de ces femelles à élytres 
lisses, prise par lui dans l’acte de la copulation, à Rodenhof (grand-duché 
de Luxembourg). 
Aujourd'hui que l’on se préoccupe si vivement des questions de philo- 
sophie naturelle relatives à l’origine des formes des êtres vivants, il serait 
sans doute intéressant d'examiner si les faits dont je viens de parler, ne se 
prèteraient pas à des considérations de cet ordre. Je suis peu porté à abor- 
der de tels sujets, parce que je pense que l'esprit humain, lorsqu'il sort de 
(1) Verzeichniss der in der Wolga-uralischen Fauna beobachteten Wasserkäfer. — Mos- 
cou, 1855, p. 5. 
