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» dedans des ovaires au-dessus desquels ils s'élèvent plus ou moins; la 
» vésicule séminale est constituée par une poche assez ample située au- 
» dessus de l'intestin sur la ligne médiane, et dont le col ou canal excréteur 
» aboutit au point de jonction des deux oviductes. 
Voilà, messieurs, la théorie de M. Balbiani exposée par M, Pla- 
teau. Voyons d’abord en quoi elle consiste au fond, nous verrons après 
quelle autorité elle peut avoir. 
Théorie Balbiani : 
1° La formation des organes sexuels s'indique et se produit avant la 
formation de l'embryon. 
2° Les organes sexuels et leur contenu se forment directement aux 
dépens du vitellus au point d'absorber celui-ci par parties égales, moitié 
pour formation d'organe femelle, moitié pour formation d'organe mâle. 
On se demande quelles sont alors les parties du vitellus aux dépens des- 
quelles l'embryon se forme lui-même? 
3° On voit apparaitre les premiers rudiments des corpuscules fécondateurs 
mâles, (ce que Leydig avait appelé la « masse plastique » pour les organes 
végétatifs), avant la formation du testicule. L’organe sécréteur et producteur 
mâle ne précède pas son produit, mais il est précédé par celui-ci. 
La vésicule originelle de l'élément mâle devient une vésicule séminale 
pleine d'éléments fécondants. 
Messieurs, voilà trois points chacun en contradiction bien autrement ra- 
dicale avec les lois de morphologie embryonnaire et la loi de la reproduc- 
tion de l'espèce, que la parthénogénèse qu'ils sont destinés à combattre. 
Le Colchicum autumnale n'est qu'une illusion d'optique ; la théorie de Bal- 
biani pose hardiment le « filia ante matrem. » 
Il est de loi fondamentale que pour produire des descendants, l'être pro- 
ducteur doit être adulte, qu'un organe sécréteur doit exister d’abord pour 
pouvoir produire sa sécrétion. 
La théorie de M. Balbiani change tout cela d'un coup de baguette, N’a-t-il 
pas l'air d'un « maestro prestidigitatore » qui nous fait apparaître les organes 
sexuels avant que le blastoderme se plisse, avant que le développement 
embryonnaire proprement dit ait commencé? qui nous montre les sper- 
matozoides procédant par transformation directe du vitellus, se faisant à peine 
et « pro forma » une enveloppe testiculaire? Et quels testicules ! Deux cor- 
dons verts placés le long du tube digestif, aboutissant à une vésicule sémi- 
pale commune! C’est à la quatrième contradiction morphologique, car la 
glande testiculaire est toujours caractérisée par les canaux les plus longs, 
les plus déliés et par cela même les plus contournés qui se rencontrent dans 
l'organisme. 
