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prémunir le récipiendaire contre le peu d'autorité de certaines nouveautés 
scientifiques. Des notes du genre de celles que M. Balbiani a publiées n'ont 
pas de caractère sérieux; elles servent à prendre date pour le cas où l'expé- 
rience leur donnerait de la consistance. S'il en avait été ainsi pour les 
observations de M. Balbiani, son mémoire aurait eu le temps de paraitre. 
Il serait à l’état de fait et non à l’état de promesse. Il y a deux ans ou plutôt 
trois ans écoulés depuis lors. 
Le mémoire même eût-il paru, ne faudrait-il pas encore lui appliquer 
l'axiome juridique : festis unus, testis nullus? 
Hyménoptères. — Abeilles. 
L'étude de l’histoire naturelle de l'abeille a amené la découverte des phé- 
nomènes parthénogénétiques ; elle contient les faits fondamentaux et les 
mieux prouvés. 
Vous me permettrez done, Messieurs, d'exposer encore une fois, briève- 
ment, l’histoire naturelle de la génération des abeilles. 
L'abeille existe sous trois formes (espèce trimorphe) : mäle, femelle pon- 
deuse ou reine et femelle ouvrière. 
Reines et ouvrières proviennent de germes identiques; le même œuf 
peut donner naissance à l'une ou à l’autre en raison de la nutrition de la 
larve. Chez l'ouvrière le développement des ovaires est relativement atro- 
phié ; chez la reine ou pondeuse, au contraire, l'ovaire acquiert un dévelop- 
pement excessif. Le développement de l'ovaire est en rapport direct avec 
l’activité fonctionnelle de l'organe; pendant plusieurs années les ovaires de 
la reine continuent en même temps à produire, à mürir et à pondre des 
œufs. 
La femelle pondeuse ne subit qu'un seul accouplement; les effets de 
celui-ci persistent pendant toute la vie, deux, trois, jusqu'à cinq ou six 
ans. 
Pour être fructifiée il est nécessaire que l'abeille mère ou pondeuse 
quitte la ruche ; l'organisation des organes sexuels est telle que les appro- 
ches du mäle ne sont possibles que pendant le vol; il faut que la femelle se 
trouve ainsi suspendue dans l'air pour que l'accouplement puisse avoir lieu. 
Il n'existe pas d’accouplement supplémentaire et la pondeuse qui à volé, 
qui s’est établie en ruche, ne quitte plus l'habitation commune. 
Les ouvrières sont matériellement incapables d'accouplement, elles con- 
struisent des cellules de cire et les remplissent de miel au fur et à mesure 
de la ponte. Ces cellules sont de trois formes : grandes, petites et moyennes. 
Les grandes cellules sont destinées au développement des larves qui don- 
neront des femelles pondeuses, le nombre en est très restreint puisqu'il 
ANNALES DE LA SOC, ENTOM, DE BELGIQUE, T. XII. e 
