140 CONSIDÉRATIONS SUR LA CLASSIFICATION ET LA DISTRIBUTION 
Coléoptères (1). Les cinq tribus y sont rangées dans l’ordre suivant : 
Manticorides, Mégacéphalides, Cicindélides, Collyrides, Cténosto- 
mides. 
Au fond, M. de Chaudoir ne change rien à cette classification, si 
bien saisie par M. Lacordaire; mais il dispose, je l’ai déjà dit, les 
cinq tribus dans un ordre inverse; c’est-à-dire qu’il commence par 
les Cténostomides, et finit par les grosses Manticorides, qui sont les 
espèces qui offrent véritablement le plus d’analogie avec les Cara- 
biques, famille que l’on est d'usage de placer à la suite des Cicindé- 
lètes. Si on mettait les Carabiques en tête, et les Cicindélètes après, 
on pourrait de nouveau renverser l’ordre des tribus, et revenir à 
celui qu’on à suivi généralement avec M. Lacordaire. 
En examinant les bases de ce changement, j'ai été amené à recher- 
cher quelles pouvaient être les causes premières, les raisons déter- 
minantes des rapports d’affinité qui le rendent acceptable. 
Les Cicindélètes ne diffèrent essentiellement des Carabiques que 
par deux points, l’existence de quatre articles, au lieu de trois, aux 
palpes labiaux, et la forme des mandibules qui sont plus fortes et 
toujours fortement dentées. L'ensemble de ieur organisation, tout 
comme probablement les deux caractères que je viens d'indiquer, 
implique un genre de vie plus essentiellement carnassier, avec une 
plus grande agilité à la course ou au vol que chez les Carabiques, 
l’autre famille du groupe des Coléoptères carnassiers terrestres. Ils 
sont en quelque sorte à ceux-ci ce que les Félides ou les Chats sont 
aux autres Mammifères de l’ordre des Carnassiers. Si on acceptait 
les théories transformistes, il serait donc naturel de les envisager 
comme représentant un type de coléoptère carnassier continuelle- 
ment développé dans le sens de l’agilité et de l’appétit carnassier, 
tandis que les diverses tribus de la famille des Carabiques nous pré- 
senteraient le même type, diversement modifié, mais moins écarté 
de la forme primitive. Les Cicindélètes seraient donc une tribu de la 
famille des Carabiques, élevée au rang de famille équivalente aux 
Carabiques eux-mêmes, parce que ses caractères spéciaux et diffé- 
rentiels ont pris, en croissant, par voie de sélection naturelle, une 
importance de beaucoup supérieure à ceux qui séparent les autres 
tribus, les Carabides des Harpalides, des Féronides ou des Scari- 
tides, par exemple. 
Dans cet ordre d'idées, il est tout naturel, d’abord de placer les 
Cicindélètes avant les Carabiques, comme étant les plus carnassiers 
parmi les Coléoptères carnassiers (2) ; ensuite de ranger leurs tribus 
(1) Tome 1. p. 6. 
(2) Et aussi pour ne pas séparer les Carabiques des Carnassiers aquatiques, que l'on met à leur 
autre bout, 
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