GÉOGRAPHIQUE DE LA FAMILLE DES CICINDÉLÈTES. 145 
La paléontologie des insectes est sujette à de telles lacunes, les 
fossiles de cette classe sont si exceptionnels, si séparés les uns des 
autres, qu'il est bien à craindre qu’on ne puisse jamais mettre des 
faits, où même de simples indices, à la place des conjectures, aux- 
quelles je me livre en ce moment. 
Les Mégacéphalides, l’avant-dernière des tribus de la famille, et 
qui est celle qui se rapproche le plus des Manticorides par les 
formes et l’organisation, couvrent un espace du globe beaucoup 
plus considérable. 
On les trouve d’abord dans l’Ancien Continent, depuis l’Afrique 
australe, où elles sont représentées par le genre Platychile Mac- 
Leay, presque intermédiaire entre cette tribu et les Manticorides, 
jusque sur les bords africains et asiatiques de la Méditerranée. Une 
espèce, la Tetracha euphratica Oliv., qui s'étend depuis le nord de 
l'Afrique jusqu’en Arménie et au pied du Caucase, a été découverte 
aussi sur un point isolé du continent européen, dans des marais 
salants de la province de Murcie. Que signifie sa présence en cet 
endroit? Y est-elle venue accidentellement ? Ou bien des Mégacépha- 
lides ont-elles habité l’Europe antérieurement à la période glaciaire, 
et ont-elles laissé, en se retirant ensuite, cette espèce comme un 
dernier vestige de leur ancienne extension? C’est une question qu'il 
n’est pas encore donné de pouvoir résoudre. Sauf la présence de 
cette même espèce dans les régions avoisinant la Méditerranée, la 
tribu des Mégacéphalides manque complètement à l’Asie, ainsi qu'à 
la Malaisie. Deux espèces autraliennes sont indiquées par M. de 
Chaudoir. 
En Amérique, où les Mégacéphalides sont beaucoup plus nom- 
breuses que dans l’Ancien Continent (1), elles sont répandues depuis 
le Chili jusque dans le sud des États-Unis. 
La tribu des Cicindélides, qui comprend la très-grande majorité 
des espèces de la famille, et notamment le genre Cicindela, l'un des 
grands genres naturels de l’ordre des Coléoptères, est répandue sur 
toute la surface du globe, et plusieurs de ses espèces arrivent à des 
latitudes très-septentrionales. Sous le rapport de l’origine, elle 
dérive probablement de la tribu précédente. 
Mais, malgré son extension et son adaptation aux climats les plus 
variés, il ne semble pas qu’on doive la considérer comme le dernier 
terme où soit arrivé le type Cicindélète. M. Laporte de Castelnau, en 
1834, a distingué le premier une tribu des Cténostomides, caracté- 
risée surtout par la longueur démesurée des palpes et les mâchoires 
dépourvues d’onglet articulé; et M. Lacordaire, en 1841, à établi 
celle des Collyrides, sur tout un groupe de genres remarquables, 
(1) Il est remarquable que le genre Tetracha soit commun aux deux continents, Les genres Megace- 
phala et Platychile sont africains. Tous les autres sont américains. 
