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Mais dans un autre camp quel tollé, grand Dieu! On aurait pu croire que 

 toute la science entomologique était menacée de sombrer dans un irrépa- 

 rable désastre. Aussi une réaction tellement grande se produisit chez 

 certains naturalistes, qu'ils étaient tentés d'écrire les noms d'espèces en 

 caractères microscopiques, de crainte que la première lettre du nom ne fut 

 prisa pour une majuscule. Des directeurs de publications entomologiques 

 posèrent aux auteurs la condition sine qua non, pour l'acceptation des 

 manuscrits, que tous les noms d'espèces devaient être écrit avec une 

 minuscule. 



Vous n'y pensez pas!... Ecrire av(c une majuscule des noms composés 

 ou formés d'adjectifs latins ! Muis ce serait détruire toutes les règles établies 

 par les anciens pontifes «ie la science ; a serait se mettre en contradiction 

 avec la grammaire latine-, ca serait tomber dans le « germanisme »! Haro 

 sur Staudinger et ses imitateurs! sainte routine I... 



Voilà où en est la question. En attendant mieux, les fervents du « minus- 

 culisme » continuent à produire leurs incohérences Dans lane narration 

 historique ils écriront : Hector, Paria, Machaon, etc Dans une énumération 

 d'insectes on trouvera Papilio hector, paris, machaon, etc Agrotis 

 Ledereri, Graslinii, etc Lederere et Ciraslia sont des noms d'homme, c'est 

 vrai ; mais Hector, Paris, Machaon sontco des noms de chameau? Dérivant 

 de l'histoire ou de la légende, ces noms anciens ne sont pas moins des noms 

 propres. 



Que diraient les lointains chevaliers du papyrus, s'ils revenaient de nos 

 jours, en voyant les noms de leurs héros aussi sottement défigurés, eux qui, 

 dit-on, n'employaient dans leurs écrits que des majuscules. A moins qu'en 

 plissant à travers les siècles, ces noms aient perdii leurs grandes lettres! 

 Cela tait penser au refrain d'une vieille chanson populaire ; 

 On perd lout en vleilUssant. 



Oh! je connais les objections à l'emploi de majuscules dans les noms 

 d'insectes; elles sont nombreuses, savamment étayées d'arguments spécieux. 

 Je ne les troiive pas moins ri licules : je n'y répondrai pas. 



Elcrire les noms d'espèces avec une majuscule est un progrès, une marche 

 en avant sur la vieille routine. C'est former un vrai nom plutôt qu'une 

 simple appellation ; c'est le rendre plus élégant, plus conforme aux règles du 

 bon sens : c'est le poétiser ! 



Mais qui peut espérer de faire admettre du premif^r coup une réforme 

 quelle que juste et véridique qu'elle puisse êlre? Il ne faudrait pas connaître 

 l'esprit frondeur des humains Staudinger a vu juste, il a bcrnté l'avenir ; 

 son idée est lancée elle fera son chemin. Su méthode, vilipendée, couverte 

 de mépris, triomphera dans un temp.s plus ou moins long : ce sera sa 

 revanche et sa gloire Le temps est un agent puissant; il mûrit les hommes 

 et change les idées. Telle chose qui paraît absurde aujourd'hui est reconnue 

 bonne demain. Comme je l'ai dit dans d'autres circonstances, la vérité est 

 toujoui-s maîtresse du monde, elle domine, elle s'impose, et tôt ou tard ses 

 adversaires sont ralliés ou réduits à l'impuissance. (A suivre ) 



